СРЕДНЕВЕКОВЫЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ ИСТОЧНИКИ
ВОСТОКА И ЗАПАДА

[СОВРЕМЕННАЯ ЛЕТОПИСЬ]

В самый разгар политических неурядиц во Франции, чуть было не окончившихся уличною революцией, Франции едва не пришлось впутаться в настоящую войну на дальнем Востоке. [845] Однако, сверх всякого ожидания дело с Сиамом кончилось вдвойне благополучно. С одной стороны, Сиамское правительство испугалось и покорилось, отдав Франции без боя большое пространство земель и обязавшись выполнить все ее требования, с другой - необыкновенно возрос политический престиж Франция в ее азиатских колониях и настолько же упал престиж Англии. Такова уже почва азиатского Востока, что сила и самоуверенность импонируют магическим образом. Не прошло и двух недель после дипломатической победы Франции над Сиамом, как уже Англии приходится иметь дело с настоящим народным восстанием в Бомбее, для подавления которого не хватает наличных сил...

Но обратимся к фактам. Чтобы уяснить подкладку Сиамской истории, необходимо дать понятие, что такое Сиам и каковы отношения там двух исстари соперничающих на Востоке держав - Англии и Франции.

Сиамское королевство со столицею Бангкоком расположено в так называемом Индо-Китае и прилегает одною стороной к землям, находящимся под французским протекторатом - Тонкину, Аннаму и Камбодже, другою стороной граничит с английскими владениями в Бирме и на Малаккском полуострове. В Сиаме довольно высокая культура; Бангкок - огромный город со множеством Европейцев и связан железною, дорогой с рекой Меконгом, долина которой издавна составляла предмет спора между Сиамом и Аннамом. В самом королевстве кипит глухая подпольная борьба между Англией и Францией, борьба на почве экономической эксплуатации десятимиллионного сиамского населения. В этой борьбе поочередно брали верх то Англия, то Франция. Заметим кстати, что для охраны своих подданных каждая из этих держав, по договору с Сиамом, имела право посылать в устья Меконга по одной канонерке.

Сыр-бор загорелся из-за интриг Англии, успевшей за последнее время получить преобладание при дворе сиамского короля. На спорной территории реки Меконга стали беспрерывно повторяться пограничные столкновения. В одно из таких столкновений Сиамцы перебили французский отряд в двадцать человек с офицером во главе. Франция энергично потребовала удовлетворения и выслала к Бангкоку две канонерки. Сиамцы увидали в этом нарушение трактата и, не [846] долго думая, встретили французские суда огнем со своих баттарей, запирающих реку Меконг. Французы, отстреливаясь, пробились кверху по реке и подошли к столице. С суши были также двинуты их войска. Сиамцы приняли вызов и отвечали разграблением и потоплением французского судна «Jean Baptiste Say», экипаж которого был взят в плен. В свою очередь Французы произвели высадку и заняли несколько фортов.

Сиамцы действовали крайне вызывающим образом, опираясь на советы британского представителя и надеясь на поддержку Англии, которая рассчитывала, что, среди политических смут и неурядиц, Франция не найдет достаточно энергии, чтобы быстро и решительно повести дело. Но, сверх всякого ее ожидания, совет французских министров собрался на экстренное заседание и предъявил Сиаму категорический ультиматум в самой энергичной и резкой форме: Франция потребовала уступки всей спорной территории Меконга, трех миллионов франков контрибуции, открытия всего южного Сиама для французской торговли и, в виде гарантии, занятия французским гарнизоном нескольких фортов. В случае непринятия ультиматума объявлялась блокада Сиамского побережья.

В самую критическую для Сиама минуту Англия отступила и, как говорят, сама же подала совет покориться и исполнить французские требования. На большом совете во дворце сиамского короля было решено, в виду полной неподготовленности к войне, принять французские условия. Сиамскому посланнику в Париже было предписано в тот же день заявить об этом главе французского кабинета.

Эта победа, обошедшаяся Франции так дешево, имеет огромную важность и в другом отношении. Она произведет чрезвычайно благоприятное впечатление для умеренной республики как раз накануне открывающегося избирательного периода. Распущение палаты последовало 10 (22) июля. Выборы, как и предполагало правительство, назначены на 8 (20) августа. К этим выборам министерство Дюпюи может представить стране блестящую победу над Сиамом, франко-русскую таможенную конвенцию и ожидающиеся совместные действия французской и русской эскадр на Средиземном море. Весь этот актив с избытком покрывает для впечатлительного народа и полузабытую, всем надоевшую Панаму, и дело Нортона, и уличные [847] сцены в Латинском квартале. Но и без этого не может быть вопроса о том, какая палата соберется в сентябре. Это будет во всяком случае умеренно-республиканская в огромном большинстве. Надеются, что явится с одной стороны много «новых людей» на смену скомпрометированных воров и взяточников, с другой - ожидают, что будут крайне ослаблены и скомпрометированы два особенно неприятных и опасных для умеренной республики течения - буланжистское и радикальное. Затем, о каких-нибудь серьезных шансах на успех монархистов и бонапартистов, оставшихся верными своим полинялым и выцветшим знаменам, разумеется, не может быть и речи.