СРЕДНЕВЕКОВЫЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ ИСТОЧНИКИ
ВОСТОКА И ЗАПАДА

Ваше Превосходительство,

Исходя из принципа общечеловеческого долга, налагающего на каждого обязанность заботиться о благе ближних, я предлагаю для оказания помощи пострадавшим от неурожая в Индии приступить к сбору пожертвований в России, руководствуясь при этом, между прочим, следующими основаниями:

Неурожай и естественное последствие его голод, свирепствующий в Индии — бедствие такого свойства, что единичными усилиями стороны пострадавшей, конечно, отвращены быть не могут.

Чувство религии и долг человечности в таких обстоятельствах требует совокупного содействия и помощи от всех остальных народов и стран, могущих оказать таковое содействие и помощь.

Россия же издавна была известна как одна из «житниц мира», причем она по своему человеколюбию и участливому отношению к страждущим никогда не являлась безучастной зрительницей страдания ближних, хотя бы и иноплеменников.

С ходатайством о разрешении собирать пожертвования я обратился к министру внутренних дел. Но сверх сего, необходимо иметь согласие и разрешение Её Величества королевы Великобритании на принятие Её подданными в Индии собранного для них в России.

При этом полагаю необходимым добавить: помощь, оказанная индусам, будет способствовать еще большему престижу русского имени на Дальнем Востоке и, конечно, сочувственное отношение русских к настоящему бедствию на Дальнем Востоке надолго останется в памяти людей, получивших помощь, и, кто может знать, быть может это доброе дело впоследствии принесет добрые плоды в том смысле, что будет способствовать упрочению русского влияния на окраинах [324]

Азии, а это, в связи с распространением русского владычества в Средней Азии, может быть реализовано в виде бескровного и добровольного присоединения к России в тех краях многих провинций.

Прошу принять уверения в глубоком уважении и преданности. Вашего Высокопревосходительства покорнейший слуга. Н. Безменов.

Местожительство имею: Ставропольской губернии близ сел. Петровского. Именье Безменовых.

Комментарии

1. Голод в Индии был бедствием, периодически повторяющимся. От голода, разразившегося дважды за 1825-1850 гг., погибло 0,4 млн. человек; в период с 1850 по 1875 г. было 6 голодных лет, унесших 5 млн., а с 1875 по 1900 г. жертвами 18 неурожайных лет стало 26 млн. человек. Голод 1896 г., особенно сильный в Бихаре и Соединенных провинциях, в общей сложности охватил территорию с населением в 53 млн. человек. Он сопровождался чумой, вспыхнувшей в сентябре в Бомбее, а затем в Карачи и прилегающих к ним районах. В России заметки о грядущем недороде зерновых хлебов в Индии появились в сентябре 1896 г. С октября сообщения о положении в голодающих районах Индии стали постоянными.

Приводимое здесь письмо Н. Безменова от 4 декабря 1896 г. было не единственным и не первым откликом жителей России на бедствие, постигшее народы Индии. В «Санкт-Петербургских ведомостях» от 30 октября 1896 г. в № 299 на 1-й стр. была помещена статья «Голод в Индии», в которой говорилось: «Ниже мы помещаем письмо первого русского человека, откликнувшегося на страшные вести о бедствиях, постигших загималайскую Азию. Нет сомнения, что англичане с их распорядительностью и энергией сделают все, от них зависящее, чтобы облегчить положение голодающих миллионов. Но пусть же до них дойдет скромная, от чистого сердца идущая лепта сердобольных людей и с нашего хмурого Севера... Пусть же нравственные узы, та безотчетная сердечная связь, которая всегда сближала и роднила Русь со столь тесно с ней соприкасающимся Востоком... — пусть, повторим мы, эта связь выразится искренним и горячим сочувствием несчетной массе несчастных туземцев Индии...

Письмо в Редакцию

“Телеграмма из Бомбея от 28 октября сообщает о стрельбе в голодающий народ, который разнес хлебные магазины. Известны подобные же разгромы западных магазинов; но у нас они заканчиваются без стрельбы по народу. Такие разгромы только свидетельствуют о высшей степени голода. Недавно в минуту невзгоды наше бедствие облегчили своим горячим участием С-A Соединенные Штаты, приславшие к нам из-за моря корабли с хлебом. Последуйте этому благому примеру и если не в таких грандиозных размерах, как сделали американцы, то в самых малых долях поможемте голодающим в Британской Индии.

Собранные при Вашей редакции суммы возможно было бы направлять в местные комитеты или в виде денег, или в виде припасов.

Не откажите для начала принять мою скромную лепту (3 р.) в пользу голодающих в Индии.

С. Житков”».