СРЕДНЕВЕКОВЫЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ ИСТОЧНИКИ
ВОСТОКА И ЗАПАДА

Чем может учиниться индийская торговля для России?

Уже в X столетии и до нападения монголов в Россию существовала торговая дорога для индийских товаров чрез Россию. Астрахань была главным вместилищем сего торга. Две главные дороги лежали из Индии в Россию. Одна лежала чрез Персию до южной стороны Каспийского моря, и по сему морю — в Астрахань; вторая продолжалась от северной границы Индостана и Тибета по восточному берегу Каспийского моря чрез Кабул, Бухару, Самарканд и Ташкент, отчасти равномерно в Астрахань, а отчасти более к востоку чрез Уфимскую губернию к северо-западу. Большая часть привезенных товаров в Астрахань отправлялась оттуда в таврические торговые города. В Чердыне чрез Кунгур в Перми смыкались транспорты из Астрахани, идущие с другой дорогой. Из Чердына пересылались товары к портам Белого моря, куда норманы за ними приезжали. Под названием норманов в те времена не должно подразумевать один только народ; все обитатели северных стран Европы имели сие название и были, как явствует по новейшим историческим исследованиям, — народ трудолюбивый, промышляющий моря плаванием. Итак, все конечно должно почитать грубою погрешностью исторической приписание открытия Белого моря и шествия корабельного около севера Европы кораблям английским, прибывшим к Архангельску в XVI веке. Много столетий перед тем уже разъезжали норманы часто по сему морю. Но со времени нашествия монголов в Россию торговля индийская пресеклась, а как посему норманы перестали туда ездить, то затерялась и известность сего моря для европейцев. [410] После изгнания монголов оная торговая дорога уже вновь не открылась, а приезжали за товарами индийскими члены ганзейских городов в Новгород, и отправляли из портов Балтийского моря до того времени, пока и сия дорога сделалась ненужною, открытием корабельного хода вокруг Африки. Впрочем, явствует из положения тех земель, чрез который сей торг по матерой земли отправлялся, то, что разные народы меняли у себя товары взаимно, прежде прибытия оных на берега Белого и Балтийского моря. Древнейшие же писатели упоминают о биармиях (пермяках), яко о многочисленнейшем и трудолюбивейшем народе. В их области находился город Чердын.

Император Петр I, может быть, во время пребывания его в Голландии, справедливо открыл в торгу индейском золотой источник голландцов, что ему естественным образом и внушило мысль: присвоить сей промысел своим собственным владениям, которые гораздо ближе находились к Индии, ибо вообще образ правления его главным основанием имел справедливой и прекрасной план — просвещать народ свой со стороны Европы, а обогащать его со стороны Азии. Из сего можно объяснить побуждения его к начатию войны с Персией, ибо приобретение персидской торговли было слишком маловажный предмет, чтоб оправдать обретением оного столь великие и знатные расходы, как он предпринимал. Между тем не достигнул он своей цели по двояким причинам. В подданных его не доставало духа предприимчивости и нужных торговых познаний, чтоб одержать верх над европейскими народами, которые ездили на кораблях в Индию. Но главная погрешность была та, что таковой промысл можно только было обрести дружелюбным сообщением, а военными предприятиями и завоеваниями оно более принимается. По сему можно объяснить, для чего сему плану надлежало рушится.

Равномерно и императрица Екатерина II предприняла намерение завладеть индейской торговлей. На сей конец соорудила она несколько фрегатов на Каспийском море, основала пристанище в городе Астрабате, на полуденной стороне сего моря, и дело сие возымело бы, может быть, добрый успех, когда б не воспрепятствовало сему завоевание Таврической области и приключившаяся от того Турецкая война. Пристанище сие уничтожилось прежде приведения в надлежащее действие торгового оборота. Не имела ли последняя предпринятая ею война с Персией сего намерения, ввиду того точно отвергнуть нельзя, но при всем том пребудет она задачею. Полезно ли будет и теперь равномерно захотеть произвесть таковой план в действо вооруженною рукою, — делопредприятие, которое всегда возбуждает неприятелей и, наипаче, при начале такового предприятия совершенно к тому способно, чтоб задушить оное в самом рождении, о том по справедливости можно сумневаться.

Но дружелюбное сообщение России с Индией всеконечно возможно и удобо производимо, оно уже точно существует по матерому пути чрез Бухарию, но столь малозначуще, что оный за ничто почесть можно. Каким же образом оное сообщение можно было произвесть в пространном виде, по моему мнению, удобно на следующем основании.

Опыт доказал нам в примере англичан и голландцев, что они только посредством заведений их больших обществ восточно-индийского торгу учинились обладателями индийских богатств. Россия равномерно может учреждением такового товарищества присвоить себе сию выгоду. И чтоб то была за выгода для государства, когда сие товарищество за данные ей привилегии, которые первоначально им пожалованы будут на 25 лет, ежегодно казне стало платить по полумиллиона рублей. Не [411] упоминая тут о умножении таможенных пошлинных сборов, которые из году в год приращать долженствуют, не принимая во уважение также и выгоду, которой от сей новой отрасли промысла обратился в пользу народную, намерен я обратить внимание только на несметные сокровища, которыми мало-помалу прочие европейские государства должны обогатить Россию, когда Европа принуждена будет приезжать за индийскими товарами своими в порты Балтийского и Черного моря, вместо того, что мы доныне обязаны сии товары в таком количестве, как нам надобно, откупать у англичан. Балтийские порты учинились бы вместилищем (торжищем) индийского торга, и Россия, которая по счастливому положению своему, кажется, на то назначено от природы, соделалась бы поставщиком произведений азийских для роскоши и великолепия Европы.

Теперь вопрошается, из каких народов должно торговое общество сие быть составлено? Каким образом надлежит доставлять индийские товары в Россию? Будут ли и прочие европейцы иметь выгоду в сокращении времени, и могут ли они за сходнейшую цену иметь товары, когда они будут брать индейские товары из Балтийского моря, нежели из Англии?

Из какого народу должно товарищество сие быть составлено?

Должно показаться удивительно, что я здесь представляю два чужие к тому народы — а именно голландцев и армян, но льщу себя надеждою, что приводимые мною доводы меня оправдают. Первые, упражняясь целые два столетия сим делом, такой приобрели навык к роду и методу отправления сего торгу, что ни единый европейский народ в том не может с ними равняться, и так напитались духом сей торговли, что он некоторым образом составляет часть национального их характера. К тому же должно воспоминание о потере сего великого народного промысла, претерпленного британцами, их поощрить, стараться о обретении его на другой дороге. Также находится между ими великое число капиталистов, посягающих на шпекуляции, которые для того только, чтоб избавить знатное их имение от последствия политической революции их страны, охотно воспользуются сим случаем, чтоб составить их капитал к таковому предприятию, которое обещает вернейшую прибыль, но без особливого знатного капитала существовать не может. Особливо же должны бы нынешние обстоятельства, при которых народной промысел их со времени существования их — торговля — совершенно пала, надежда к возобновлению ее — склонит в пользу сего плана. А коммерческая российская в Восточную Индию торгующая компания, и под сильным покровительством России, обеспечены они от всякого насильственного нарушения и соперников — британцов. Малой остаток будет ли равномерно и прочим европейцам выгодно получать индийские товары из Балтийских портов, а не от англичан. И можно ли по сему ожидать доброго успеха в сем предприятии?

Вычисляя несметные издержки, нужные на сооружение европейских кораблей, назначенных в Индию, частые потери, претерпеваемые на опасном и продолжительном сем пути, пребывание, которое должны они там иметь, ожидая благоприятного поветрия в известные времена года, отчего очевидно должны умножиться издержки, опасность, проистекающая от всякой перемены взаимной политической связи оных областей, — то все конечно Российскому Ост-Индскому купеческому обществу, которое почти всех сих затруднений не имеет, все сии товары можно будет несравненно дешевле доставлять. Дальний провоз товаров сухим путем, относительно до расходов при удобности его по означенной дороге, никак не может сравнен быть с издержками, которые [412] должны делать прочие европейцы, производящие торг морским путем в Индию.

Выгода в рассуждении времени, по правде, хотя и не только знатна, но все же обращается в пользу. На проезд из Индии в Бассору потребно около 6 недель в продолжении восточных ветров (моонсон именуемых), которые начинаются около половины сентября. На проезд от Бассоры до Решта потребно 3 недели, а оттуда по Каспийскому морю до Астрахани должно полагать около 4 недель, по причине переменчивых ветров, 6 недель от Астрахани до Балтийских портов, итак, все сие путешествие можно бы было окончить в 5 месяцев, на которое всем прочим европейцам при благополучнейшей погоде не прежде как в 7 месяцев можно совершить, объезжая около Африки.

Может быть, что дорогу по сухому пути еще в кратчайшее время можно будет совершить из Северного Индостана. Между тем должно принять во уважение то пространство, которое находится между Индийским полуостровом и Северным Индостаном до Кабула, и которое в самом деле не малозначущее. Сие пространство, даже и до Оренбурга, вообще еще недовольно известно. Однако ж можно из вышесказанного сделать следующее заключение.

Не считая тех товаров, которые потребны на обиход для российских областей, и не принимая той пользы, которая, следовательно, оттого и к России относится, прочие европейцы получать будут сии из России товары за цену сходнейшую и в меньшее время, нежели по известному доныне пути, а посему они конечно не преминут предпочесть балтийские гавани английским.

Остается еще один вопрос к разрешению, который всякой ревностно их подданный должен учинить, как скоро идет речь о новом каком-либо предприятии в пользу государства, о успехе коего, следовательно, нельзя утверждать заподлинно, в предстоящем случае сей вопрос будет низкого содержания.

Находится ли ныне Россия в необходимости стараться об отыскании нового промысла? Иссякли ли уже обильные источники ее, отпуском некоторых произведений ее к морским державам? Я на то возражаю: ныне еще надобности сей нет, но не позже, как по прошествии 20 лет, придет она в сие положение, и именно по следующим причинам. Произведений владений их в Индии для них довольно достаточен на продолжение их торговли в Россию, и драгоценные произведения, которые они за неимением надлежащей безопасности в перевозе их, в неизмеримом количестве накопили в Батавии, Российская коммерческая восточной Индии компания отправила бы в Европу, чем бы открылся торг сей компании блестящим образом, и превело бы их самих в великий кредит. Флаг сей компании доставит сему торгу в индийских морях оборону и защиту против преследователей.

Армяне же, напротив, толико же искусные знатоки сего торгу и отправления оного по матерой земли в Азии и потому являются необходимыми членами сей компании. К тому же, производилось сообщение торговое внутри Азии доныне беспрерывно посредством их. А как ныне французы, коих факторы они были, от сего торгу, по случаю неприятельского расположения турков к ним, совершено изсключены, то сей причины ради армянам торговой союз чрез Россию весьма благоприятною покажется заменою, и довольно разохотить их любостяжание, чтоб соделать участниками, такового сообщения.

Каким образом надлежит доставлять товары индийские в Россию?

Дорога туда лежит двоякая. Первая, о которой я упоминаю, та же самая есть, по которой и доныне отправляется торг с Индией, хотя и [413] не столь знатной, как прежде. От северной страны Индостана идет она в Кабул, в области авганов или ахванов, потом по Бухарии чрез Балк, Самарканд и Ташкент в Оренбург, Казань и далее. Подлинно, что достойно бы было приказать рассмотреть сию дорогу поточнее и соделать ее плодообильною для связи с Россиею. Таковое исследование весьма удобно можно бы предпринять и с великою выгодою, поелику со стороны бихарцев, народа весьма миролюбивого, никакого нарушения опасаться нельзя, а мы бы чрез сие посредство короче познакомились с Тибетом и Северным Индостаном. Вот бы была путь по матерой земле из Индии до Петербурга. Возражение, которое бы можно сделать, в рассуждении затруднения перевоза товаров сухим путем, само собою уничтожается, когда замечено будет, что в южных странах верблюды доставляют ту же самую выгоду, которую получают мореплаватели от кораблей. Продолжительная зима и многоразличные водяные сообщения летом облегчают и сверх того еще в России перевоз или транспорт товаров всякого рода.

2. Вторая дорога не вся лежит по сухому пути. Она продолжается от Остиндских островов и обоих Индийских полуостровов чрез Персидский залив морем до Бассоры, а оттуда чрез Персию по матерой земли пространством, чрез которое караваны переправляются в течение 21 дня до Решта или Астрабата по южной стороне Каспийского моря, где бы надлежало учредить торговому обществу факторию, так, как и в Бассоре. От Решта или Астрабата продолжается сия дорога по Каспийскому морю до Астрахани, а оттуда обыкновенным путем речным по воде, зимою же на санях до Петербурга. Российский флаг внушил бы на индийских морях уважение к кораблям общества, а дружеское положение России с турками склонит к ним благоприятное внимание в Бассоре, которыми Россия доныне была необходимою для приморских держав; ныне в такой же доброте получаются из республик Северной Америки, и в областях сих недостает только многочисленнейшего населения, чтобы соделаться опасным соперником России в торговле. Но сего недостатка в народе, может быть, вскоре уже не будет, когда рассудят, что народосчисление сих областей с 1785 года уже превозвышает прежнее количество уже вдвое и более, а воспоследовавшие по случаю политических нынешних возмущений в Европе переселения или выходы оное ежедневно умножается. К сему присовокупляется еще обстоятельство то, что проезд в Северную Америку, хотя он в прочем гораздо продолжительнее, меньшим подвергнут опасностям, нежели плавание в Финский залив. Прибавить к тому надлежит еще и то, что великое расстояние оных областей от Европы исключает оный от всякого соучастия в войнах европейских, а наипаче, меньшая и дешевая цена, за которую обитатели тех стран могут по разным причинам отпускать свои произведения.