№ 212
Речь Джона Кольпеппер в заседании палаты общин о положении суконной промышленности, 9 ноября 1640 г.
Я встаю не с петицией в моей руке, она находится в моих устах, и она поручена мне теми, кто прислал меня сюда почтительно представить на обсуждение настоящей палаты бедствия графства Кент. Я лишь суммирую их. Эти бедствия таковы...
…Следующее это — большой упадок суконной промышленности и падение цен на шерсть. Между тем суконное дело это — золотые прииски Англии, представляющие собою основу той торговли, которую мы ведем со всем светом. Я знаю, что существует ряд звезд, конкурирующих в этом созвездии. Я не буду беспокоить вас более, чем одной причиной описанного упадка, которая, как я имею смелость утверждать, является важнейшей. Это — большие пошлины и новые мануфактурные товары. Я говорю так не из желания уменьшить [258] доходы короля, так как они утверждены парламентом. Я подам свой голос за увеличение налогов на предметы роскоши (если при этом будут надлежащим образом учтены интересы торговли), которые мы ввозим из всех других государств. Я убежден, что указанные налоги на наши отечественные продукты опасны, давая возможность нашим соседям подкапываться под нас, но я считаю твердо установленным, что, помимо наших потерь в области торговли, которые в пять раз больше, чем то, что получает король, налоги с наших сукон взимаются с ренты наших земель.
Я хочу обратить ваше внимание еще на одно злоупотребление, которое заключает в себе Многое. Это — гнездо ос или рой паразитов, который опустошает страну, — я разумею монополистов (и обирателей народа). Они, как египетские лягушки, завладели нашими жилищами, и мы едва находим местечко, ими не занятое. Они тянут из нашего кубка, кушают из наших блюд, сидят у нашего огня, мы находим их в нашем красильном чане, в умывальнике и в кадке для солений, они пробираются в кладовую, они покрыли нас с головы до ног клеймами и печатями, господин спикер, они не оставляют нам даже булавки, мы не можем купить наше собственное сукно без уплаты им комиссии. Они — пиявки, которые высасывают государство до такой степени, что оно почти впало в состояние полного истощения. И, господин спикер, некоторые из них стыдятся своих собственных имен. Они носят маски, чтобы скрыть клеймо, наложенное прекрасным законом последнего парламента короля Иакова. 1 Они прикрываются наименованием корпорации. Они создают всякие правила, служащие их целям выжимания из нас соков и наполнения их кошельков. Это люди влиятельные, и они являются плохими картами в колоде; они — не мелкие странствующие торговцы, а оптовики.
Rushworth. Op. cit., v. IV, pp. 33-34.
Комментарии
1. Кольпеппер имеет в виду «статут о монополиях» 1624 г. в силу которого уничтожались все монополии и воспрещалось предоставление их вновь кому-либо за исключением изобретателей.