Война с Шотландией вынудила Карла I пойти на созыв парламента, названного Долгим. Период деятельности этого парламента — с момента его открытия до объявления королем войны парламенту — представляет так называемый конституционный период революции. Основной чертой этого периода является вынужденное согласие короля на явно революционные акты парламента: о нераспускаемости данного парламента без его согласия, об уничтожении Звездной палаты и Высокой комиссии, об уничтожении Советов по делам севера и Уэльса и ряд других. Таким образом, с вынужденного согласия короля были уничтожены орудия королевской прерогативы, что сделало невозможным в дальнейшем беспарламентное правление короля, и наказаны наиболее ненавистные «советники» короля: граф Страффорд и архиепископ Лод.
К сожалению, доступные нам документы слишком односторонне освещают события этого периода, оставляя в стороне народные движения в Лондоне и графствах. Между тем только революционный подъем, охвативший низы — десятки тысяч лондонских ремесленников, учеников и подмастерьев, державших, по существу, в осаде дворец короля и охранявших парламент, — равно как и вспыхнувшие в различный графствах Англии крестьянские волнения, — вот та сила, которая делала короля столь «податливым», а парламент — столь смелым.
Другим важнейшим моментом в развитии событий этого периода является начало размежевания в стенах парламента. Особо важно отметить вопросы, из-за которых раскол внутри парламента стал явным: билль о «корне и ветвях» и «Великая ремонстрация». Вопрос о судьбе епископа вызвал бурную реакцию консервативно настроенной части палаты общин потому, что он был тесно связан с государственным строем Англии и с отношениями собственности. Великая ремонстрация, содержавшая в завуалированном виде программу классов-союзников в революции, также затрагивала слишком многое из устоявшегося веками уклада общественного и политического строя. И хотя ни в одном из документов не отражались [122] непосредственные интересы народных масс, консервативная часть парламента усматривала в них угрозу именно со стороны этих масс. «Бог ведает, как далеко они могут зайти в своих требованиях», — предупреждал в те дни член парламента Эдмунд Уоллер.
Именно в этот период наметились основные группировки в парламенте, отражавшие формирование религиозно-политических партий вне парламента: контрреволюционная верхушка буржуазии и дворянства, вскоре открыто перешедшая на сторону короля; умеренная революционная партия, представлявшая крупную торгово-ростовщическую буржуазию и крупных земельных лордов, связанных с нею, — партия пресвитериан; наконец, партия средних слоев нового дворянства и средней торгово-промышленной буржуазии — партия индепендентов. Но эти деления еще только намечались, были весьма неустоявшимися и внутренне крайне разнородными. Особенно это относится к индепендентам, выражавшим не только различные, но и противоположные политические тенденции. Религиозная окраска политических воззрений усложняет их изучение, но она является важной особенностью политических идей и общего мировоззрения в переходную эпоху от идеологии чисто церковной к идеологии светской и может быть объектом самостоятельного изучения.
На материалах приведенных документов можно подготовить ряд докладов на темы: «Беспарламентское правление Карла I в изображении Великой ремонстрации» «Конституционные акты Долгого парламента», «Вопрос о церковном устройстве Англии в Долгом парламенте», «Вопросы торговли и промышленности в Великой ремонстрации», «Принцип неприкосновенности собственности в Великой ремонстрации» и т. д.