Исторический опыт свидетельствует, что революционное просвещение народа происходит в различных идеологических формах, отражающих специфику форм революционной идеологии. В Англии XVI — первой половины XVII в. «революционизирование умов» происходило в процессе борьбы одних религиозных идей против других, одной формы церкви против другой. Тот факт, что здесь революционное просвещение народных масс выпало на долю пуританизма, объясняется и ранним характером английской революции, и особенностями английской реформации, приведшей к слиянию высшей церковной и высшей светской власти в лице короля, и формой проникавших в Англию революционных идеологий из стран континента. Было бы ошибочно считать, что пуританизм не включал значительные элементы чисто рациональной идеологии, равно как и не замечать, что постепенно «земные выводы», делавшиеся из подчас весьма отвлеченных религиозных доктрин, постепенно становились наиболее существенной, действенной частью содержания совокупности воззрений, называемой пуританизмом. Чтобы осмыслить историческое значение пуританизма, его следует рассматривать в развитии, в постоянных сдвигах боровшихся в нем течений, а главное, в социальном составе той аудитории, к которой он апеллировал и под влиянием которой видоизменялся.
Документы, публикуемые в этой теме, делятся на две группы: 1) освещающие политические воззрения разных слоев, составлявших буржуазно-дворянскую оппозицию абсолютизму и 2) отражающие воззрения и деятельность той же оппозиции в первой четверти XVII в., но уже в облачении религиозной идеологии. Несмотря на внешнее различие, во всех случаях речь идет об одной и той же идеологии пуританизма. В главном она представляет собой учение монархомахов в лице таких выдающихся представителей их в Англии, как Нокс и Пойет в XVI в., Мильтон и Паркер в первой половине XVII в. Развивая идею общественного договора между королем и «народом» как правооснование королевской власти, пуританские идеологи и публицисты обосновывали не только условный и ограниченный характер этой власти, но по существу и делегированный характер ее. Ставя [37] законность власти в прямую зависимость от цели, которой она служит, монархомахи развивали учение о законности неповиновения и сопротивления всеми средствами — вплоть до убийства носителя этой власти в случае превращения короля в тирана. Тираноборческие идеи пуританизма сыграли важную роль в революционном просвещении английского народа и подготовили его к событиям гражданских войн.
Что же касается воззрений Бэкона и Гоббса, то в первом случае — представитель умеренной оппозиции абсолютизму, признававшей «идеальной» традиционную конституцию: король, законодательствующий в парламенте, с помощью парламента и через парламент, во втором — своеобразный идеолог абсолютизма. Своеобразие учения Гоббса состоит в том, что и он выводит королевскую власть из общественного договора, однако, однажды заключенный, этот договор, носит безусловный и нерасторжимый характер. Т. е. вместо того, чтобы усматривать в народе постоянный и непреходящий источник суверенитета, Гоббс обосновывал идею, что с момента заключения общественного договора народ раз и навсегда лишается суверенитета. Выражается это в том, что король рассматривается не только в качестве носителя политического суверенитета, но и как верховный собственник и распорядитель всех материальных благ страны.
Документы второго раздела впервые дают возможность советскому читателю познакомиться с редкими оригинальными материалами по истории пуританизма при Якове I. Если пуританские катехизисы вводят нас в специфику и особенности пуританской доктрины, то другие документы этого раздела показывают, какими методами действовали пуритане той поры, какие круги составляли социальное ядро их движения. Превращение церковной кафедры в орудие революционного просвещения прихожан — это полная драматизма история борьбы пуританских проповедников против одного из важнейших столпов английского абсолютизма — английской церкви.
На основе материалов данной темы могут быть подготовлены доклады: «Учение о королевской власти у английских монархомахов XVI в.», «Новое в учении о королевской власти у монархомахов первой половины XVII в.», «Доктрина и практика пуританизма в начале XVII в.», «Учение пуританизма о народном суверенитете» и др. [38]