Побывавший в плену у буров корреспондент газеты «Morning Post» Черчилль представляется в настоящее время в Лондоне в некотором роде героем дня. Его сообщения о всем виденном среди буров производят сильное впечатление на британское население, хотя сообщения эти отзываются порой заметным преувеличением. Буры начали войну, повествует Черчилль, с трепетом и нерешительностью, но победа у Моддер-Спруйта подняла их дух, а последние успехи утвердили окончательно их бодрость; теперь все они, в том числе и президент Крюгер, уверены, что Англия будет просить мира. Хотя они и уверены, что в случае продолжения войны им удастся оттеснить англичан в море, тем не менее они хотят вернуться в свои фермы и горько жалуются на тягости войны. Условия мира они ставят следующие: уступка им Наталя, Кимберли и уже занятой части Капской колонии, [490] признание полной независимости Трансвааля, общая амнистия всем повстанцам и уплата военного вознаграждения в 20 миллионов фунтов стерлингов. Такие условия признаются якобы в правящих сферах Претории еще весьма снисходительными.

Общая потеря буров людьми не превышает 2000 человек, но средства для ведения войны сильно истощены. Особенно чувствительна для них потеря лошадей, оказывающих им громадные услуги. Лошади их прекрасно выезжанны и дрессированы настолько, что стоят спокойно за спинами своих хозяев, когда последние заняты стрельбой.

Вообще, надо сознаться, говорит Черчилль, что англичанам приходится иметь дело с очень страшным врагом. Бур от природы прекрасный всадник и на соответствующей местности стоит от трех до пяти регулярных английских солдат. Единственное средство справиться с этим народом состоит в том, чтобы противопоставить им таких же превосходных бойцов и стрелков, а при невозможности добиться этого необходимо подавить их огромным численным превосходством. Чтобы сломить их сопротивление, надо двинуть вперед сплошную массу в 80 000 человек при 150 орудиях. Отряды же в 15 тысяч будут только даром нести урон. На всем театре войны довольно дела для войска в 250 000 человек, и такой жертвы Южная Африка стоит, заключает Черчилль.

«Русский Инвалид». СПб., 22 декабря/3 января 1899 г.