-

— Уклоняясь от всякого вмешательства в дела континентальной Европы, Англия предприняла однако в последнее время весьма значительную и, без сомнения, замечательную военную экспедицию в Африке, чтобы поддержать там свое достоинство и свои коммерческие интересы. Хотя вообще мы избегаем вводить в наши «Обозрения» описания дальних экспедиций, предпринимаемых европейцами, и вообще военных действий вне Европы, но считаем невозможным умолчать о настоящей экспедиции англичан, представляющей большой интерес по громадности приготовлений, сделанных с редкою предусмотрительностью.

Экспедиция эта предпринята против абиссинского негуса (короля) Феодора, величающего себя императором. Прежде, однако, чем приступить к изложению приготовлений к экспедиции, скажем несколько слов о самой стране, где предстоит действовать англичанам, и о тех трудностях, какие придется им встретить и преодолеть.

Абиссиния ¹, или Габеш, горная страна, лежащая к югу от Нубии, пространством приблизительно до 14.000 квадратных миль, представляет одно из самых высоких плоскогорий в свете или, лучше сказать, связь нескольких плоских возвышенностей, разорванных между собою глубокими низменностями и долинами. Местность вообще чрезвычайно [168] изрытая; всюду видны следы грозных вулканических переворотов. Собственно внутренность Абиссинии богата водами, множеством живописных водопадов, озер, пользуется здоровым климатом и обильною, разнообразною тропическою растительностью. Но есть местности, которые выделяются своим совершенно пустынным характером; такими местностями изобильна особенно восточная часть Абиссинии, прилегающая к Красному морю, прибрежье которого принадлежит вице-королю египетскому и имеет несколько удобных портов, между которыми наиболее замечателен Массавах. Самое прибрежье и особенно пустынная низменность, лежащая между берегом моря и окраиною абиссинского плоскогорья, отличается чрезвычайно нездоровым климатом, недостатком хорошей воды и подножного корма.

Главное население Абиссинии, которого считают около 4.000.000 — 5.000.000 душ, расположено на плоскогорье; в племенном отношении оно чрезвычайно пестро, но почти всё исповедует христианскую религию, хотя и смешанную с множеством суеверий и извращений. Так богослужение у абиссинцев состоит из пения псалмов, чтения священного писания и из дикой, сопровождающейся притоптыванием, пляски священников, с палками в руках. Абиссинцы совершают крещение и обрезание, празднуют христианское воскресение и еврейскую субботу и вообще у них довольно много еврейских обрядов. И в XVI веке и теперь католические и протестантские миссионеры старались проникать в Абиссинию, но проповеди их не имели значительного успеха.

Кроме земледелия и скотоводства, абиссинцы занимаются возделыванием хлопка и приготовлением из него тканей, торговлею слоновою костью и рогами носорога. Дорог в стране не существует, а все сообщения производятся по горным тропинкам, иногда доступным только одним абиссинским мулам и решительно негодным для движения на верблюдах. Городов в стране довольно много, но они крайне незначительны; главный город Гондар, имеет до 10.000 жителей и лежит внутри страны, в расстоянии от Красного моря на 500-600 верст. Нынешний владетель Абиссинии не любит этого города, и живет преимущественно в Дебра-Тоборе, небольшом городке в 500-600 домов, лежащем в живописной местности недалеко от Гондара. [169]

О правительственном устройстве Абиссинии очень мало сведений; известно только, что она устроена на феодальных началах, со множеством полунезависимых владетелей, признающих над собою власть негуса. Нынешний повелитель Абиссинии происходит из простого звания, но, достигнув видного положения в абиссинской армии, он, опираясь на духовенство и войско, свергнул царствовавшего негуса и в 1855 году подчинил себе всю Абиссинию. Имя Феодора он принял в исполнение древнего местного пророчества, что некто, носящий это имя, покорит весь мир. Вступив на престол, он восстановил в стране спокойствие, обнародовал кодекс законов и тем положил начало правильному управлению, устроил постоянное войско, уничтожил многоженство и торговлю невольниками и предполагал ввести разные заимствования от европейцев.

Питая непримиримую ненависть к магометанству и особенно к египтянам, негус Феодор имеет обширные завоевательные планы: он хочет распространить свою власть на всю долину Нила и даже отнять у турок Иерусалим. Для выполнения таких планов он и обращает особенное внимание на заведенную им постоянную армию, которую почти всегда держит в сборе около себя. Армия эта состоит из 40.000 человек и кроме того до 10.000 расположено в провинциях. О качествах абиссинских войск отзывается весьма лестно французский генерал граф Биссон, посетивший Абиссинию летом 1863 года. Вот как он описывает эти войска: «пехота вооружена очень длинною и сильною саблею, копьем и щитом; она дерется холодным оружием с величайшим увлечением; легкая кавалерия первая в свете по качеству своих лошадей, по проворству и ловкости; при атаке, кавалеристы бросают поводья, дерутся обеими руками и исполняют на своих лошадях самые разнообразные вольты и tours de force, с помощью только колена и ног. Каждый из них имеет саблю и два копья; брошенные за 15 метров (7 сажен), копья всегда достигают цели, и на этом расстоянии удар бывает смертелен. Кавалеристы действуют копьем как дротиком, хотя оно бывает длиною около двух метров (почти сажень). При каждом кавалеристе находится служитель, который назначается для того, чтоб бросаться с саблею в руке, не [170] взирая на опасность, в средину неприятеля и возвращает своему господину оружие. Каре атакует кавалерия с горячностью; отступить — для неё бесчестие, которого она не потерпит никогда: заставить лошадей перескочить через головы пехотинцев — для неё игрушка. Остановить ее может одна артиллерия. Стрелки, в числе пяти тысяч, все горцы из Тигре; они сражаются в рассыпную; верность их стрельбы замечательна, храбрость холодная, бесстрастная, всё презирающая; вооружение хорошо, ружья ударные; но порох неудовлетворителен: каждый стрелок приготовляет его сам. Артиллерии нет, за недостатком артиллеристов; да этот род оружия и не согласуется с военным духом Феодора; это человек громового удара, движения электричества: всё, что затрудняет или замедляет быстроту его действий, на его взгляд, бесполезно, даже вредно».

Отзыв этот несколько преувеличен, как о том свидетельствует другой французский путешественник Лежан. Не отрицая необыкновенной храбрости абиссинских войск, Лежан однако не думает, чтобы атака пехоты была страшна, чтобы стрельба стрелков была отличная; самый главный недостаток абиссинских войск, по его мнению, состоит в том, что они не имеют ни малейшего понятия о тактике европейских войск и даже смотрят на обучение европейскому строю, как на бесчестие. Негус Феодор делал попытки к приучению своих войск к европейскому строю и дисциплине, но они оказались безуспешными.

Выше мы упомянули о неприязни негуса к туркам и египтянам, об его завоевательных планах. Преследуя исполнение этих планов, Феодор думал найти себе помощницу и союзницу в Англии, конечно, не имея ни малейшего понятия об её политике, поддерживающей владычество турок, как наиболее выгодное для торговых целей британцев. Изложив свои планы состоящему при абиссинском дворе английскому консулу в Массавахе, капитану Камерону, и встретив с его стороны к ним равнодушие, негус стал неприязненно относиться к этому представителю Англии, и у него зародилось уже недоверие к европейцам; недоверие перешло в ненависть, когда до негуса дошло известие, что начальник английской миссии в Абиссинии, доктор Стерн, отозвался невыгодно о нём в изданной в Лондоне [171] книге и особенно когда на собственноручное письмо негуса, посланное осенью 1862 года к королеве Виктории, с предложением завязать дипломатические сношения, не последовало ответа. Тогда в Абиссинии начались преследования европейцев: многие из них, в том числе Стерн и Камерон, были схвачены и заключены в тюрьму.

Лишь только известие об этом достигло Англии, министерство заготовило письмо от имени королевы и для доставления его, вместе с подарками, негусу, назначило состоящего при английском консуле в Адене, армянина Рассама, упустив из виду, что Феодор ожидал посланника более высокого звания и притом европейца. Такое пренебрежение, а также и некоторые неловкости в поднесенных ему подарках ², окончательно раздражили самолюбивого и пылкого владыку; около того же времени он узнал, что британское правительство не оказало никакого покровительства настоятелю абиссинского монастыря в Иерусалиме против насилия турок. Всего этого было достаточно для возбуждения в его душе непримиримой ненависти к англичанам. Сперва он освободил задержанных европейцев, но потом снова заарестовал 12 человек англичан и состоящих под английским покровительством, в том числе и Рассама, и по настоящее время содержит всех их в заточении в Магдале.

В прошлом году английское правительство решилось действовать энергически против Абиссинии: потребовало освобождения всех заключенных, угрожая в противном случае войною, а так как требование не было исполнено, то и решено было предпринять экспедицию против негуса.

Кроме вышеизложенных причин, англичане имеют еще и другие побуждения для внесения своего влияния в Абиссинию и вообще в восточную Африку. Устройство Суэзского канала можно считать делом совершившимся; окончание его есть только вопрос времени. Открытие этого канала несомненно окажет большое влияние на усиление торгового значения Красного моря и прилежащих к нему стран. Англия считает необходимым, в интересах своей торговли, утвердиться на [172] этом же пути; она владеет уже в Красном море Перимом и Аденом; её пароходы совершают срочные рейсы по этому морю, и конечно, для её интересов будет небесполезно упрочить свое влияние в богатой естественными произведениями Абиссинии с тем, чтобы открыть здесь новый для себя рынок, проложить путь для своей торговли во внутрь Африки. Этими соображениями объясняется то сочувствие, которое встретила абиссинская экспедиция, и в Великобритании и особенно в английской Индии.

Очевидно, что для достижения всех своих целей, а равно для преодоления тех препятствий, которые представлялись и природою Абиссинии и её населением, англичанам необходимо было развить весьма значительные средства.

Приготовления к экспедиции началось еще в августе прошлого года; в состав её назначены войска из Индии, как более привычные к тропическому климату, а именно: два полка английской линейной пехоты (по одному батальону в каждом), 8 полков туземной индийской пехоты из Пенджаба, 6 полков индийской иррегулярной кавалерии и две горные батареи, каждая в шесть орудий, снаряженные в Англии. Пехота вся вооружена энфильдскими штуцерами. Особенное внимание, было обращено на снаряжение артиллерии; орудием было принято горное 3-фунтовое медное, из тех, какие употреблялись прежде в Индии; но длина его была укорочена, казенная часть утолщена и канал нарезан по вуличской системе; всё это дало возможность, не превышая вес орудия 200 фунтов, действовать из него семифунтовым снарядом на весьма значительные расстояния. Кроме того, орудие применено для действия навесно 14-фунтовыми гранатами. На каждое орудие заготовлено для экспедиции по 1.000 выстрелов. Орудия приспособлены к вьючной перевозке, причем особенное внимание обращено было на усовершенствование вьюков, так как в подобной экспедиции весь успех значительно зависит от организации вьючных транспортов. Вьючные седла устроены так, что посредством винтов их можно применять к спине каждого животного. На каждое орудие назначено по шести вьюков: один для самого орудия, причем признано за лучшее класть орудие не вдоль спины животного, а поперек; на другом вьюке возится лафет; три вьюка назначены для возки снарядов, по [173] 20 на каждом, а на шестом вьюке возится 20 снаряженных ракет.

Общую числительность собственно боевого состава экспедиционного корпуса можно считать от 10.000 до 12.000 человек; но так как индийские войска всегда имеют с собою большую прислугу, да и удовлетворение потребностей армии требует значительного вьючного обоза, то при корпусе находится громадное число нестроевых чинов, которое почти равняется боевой силе. Потому общее число людей, предназначенных для экспедиции, простирается от 20.000 — 22.000.

Главное начальство над экспедиционным корпусом вверено генералу сэру Роберту Нэпиру, командующему войсками в Бомбее; генерал этот выказал уже свои военные способности и энергию в китайской войне, где он командовал дивизиею английских войск. В его ведении состоят полковники сэр Карл Ставелей и Малькольм, в звании бригадных начальников пехоты, и полковник Мирветер, начальник кавалерии и авангарда экспедиции.

Важнейшею заботою английского правительства при устройстве абиссинской экспедиции было принятие мер для перевозки войск и всего им необходимого на африканский берег, также заготовление перевозочных средств для поднятия всех тяжестей экспедиционного корпуса при движении его во внутрь страны.

Для перевозки десятитысячного отряда из Бомбея в Массавах, оказалось необходимым такое число судов, которое бы представляло вместимость не менее 18.000 тонн, причем принято не фрахтовать судов, имеющих вместимости менее 1.000 тонн. Такие суда частью были найдены в Индии, частью же были зафрахтованы в Англии. Чтобы дать понятие, как дорого должна обойтись вся экспедиция, достаточно привести, что зафрахтование одного судна в 1.000 тонн стоит в месяц до 1.200 фн. стер. (около 7.560 р.)

Наиболее затруднений представляло приобретение достаточного числа вьючных животных для перевозки за войсками всего им необходимого; по приблизительному расчету для этой надобности потребно не менее 14.000 — 15.000 вьючных животных, при которых должно находиться не менее 4.000 — 5.000 погонщиков, полагая средним числом одного на двух верблюдов или же на четырех мулов. Уже одно приобретение [174] столь значительного числа животных, заготовление вьючных седел и приискание погонщиков должно представлять весьма значительные затруднения, которые однако были преодолены. Египетское правительство взялось доставить для экспедиции 5.000 верблюдов с вожатыми; для приобретения же от 7 до 8.000 лошаков и мулов командированы были в южную Европу и в Малую Азию четыре артиллерийских, четыре фурштатских офицера и 16 ветеринаров, которые и доставили требуемое число животных в Александрию, назначенную сборным пунктом для материальной части экспедиции; сюда же были доставлены вьючные седла, чемоданы и артиллерия; здесь делалось распределение транспортных средств и дальнейшее отправление их на театр войны. Наконец, и из Индии доставлены были в Массавах вьючные быки, предназначаемые также для экспедиции.

Так как нельзя рассчитывать на средства страны для довольствия войск, то надобно иметь все запасы при себе на вьюках; независимо от предметов провиантского довольствия, необходимость заставляет везти огромное количество вина для раздачи войскам там, где вода слишком дурного качества, даже воду, ибо на предполагаемом пути англичан встречаются пустынные безводные пространства Для перевозки воды и вина заготовлены особые каучуковые фляжки, вмещающие в себе каждая от 3 до 4 галлонов (около 1 1/2 ведра), на подобие тех, какие были употребляемы генералом Шерманом во время американской войны.

Есть известия, что англичане взяли с собою и всё необходимое для устройства железной дороги в тылу действующего отряда, по мере движения его во внутрь страны.

Имея в виду дороговизну всех предварительных приготовлений к экспедиции, парламент не затруднился назначить для покрытия расходов 2.000.000 фунтов стерлингов (12.600.000 р. сер.). Но по самым умеренным отзывам, сумма эта почти израсходована уже на одни приготовления, так что, вероятно, придется увеличить кредит еще в два или три раза.

Начать экспедицию предположено было в ноябре, и к тому времени прибыл в Массивах авангард экспедиционного корпуса, под начальством полковника Мирветера, двинувшийся тотчас же к абиссинскому плоскогорью. В Массавахе [175] же началась организация транспортов, складов, госпиталей и вообще всей хозяйственной части. Уже на самом прибрежье и при первом движении во внутрь страны, войска встретили громадные затруднения; тропические жары, почти постоянно доходившие до 40°, недостаток воды и подножного корма, с первого же раза оказали весьма вредное влияние на людей, а особенно на вьючных животных; между последними открылись повальные болезни и падеж. А первые 200-300 верст от берега войскам приходилось следовать по безводной пустыне, без всякой тени, без признаков зелени, которая вся или выгорела, или была съедена саранчою. На этом пути авангард испытал большие бедствия, однако в начале декабря достиг абисинского плоскогорья и завязал связи с разными племенами враждебными негусу, хотя и признающими его власть. К счастью англичан, занимающее северо-западные уступы плоскогорья племя Шого встретило их дружелюбно, как союзников. Вот что пишет об этом племени знаменитый корреспондент английской газеты «Times», тот самый, который сопутствовал прусской армии в 1866 году, а теперь очутился в Абиссинии:

«Привычка этих дикарей к грабежу и легкость, с какою они карабкаются по стремнинам гор, где их не отыщет ни один европеец, могли бы нас порядком обеспокоить, если бы полковник Мирветер не принял заранее мер для обеспечения их дружбы. К счастью, понятие этого племени о союзе чрезвычайно просто: оно не знает тонкостей, в которых запутываются более искусные дипломаты. Вы должны прежде всего заплатить ему сколько следует за его неотъемлемое право ограбить вас, как чужестранца или путешественника, и по установлении таким образом дружественных отношений на твердой ноге, оно, может быть, сделает вам милость и возьмет еще столько же за деятельную помощь. Мы платим шести старшинам около четырех фунтов стерлингов в месяц каждому и за то нам обещают, что мы пройдем горные проходы в Кумели и Гуддасе так же безопасно, как будто гуляя по улицам Лондона. Кроме этой великодушной уступки, полудикие шого так добры, что приходят работать в бухте Аннесви, требуя только вдвое большей платы за исполнение третьей части условленной работы, а теперь [176] еще имеется в виду заключить с ними договор для доставки некоторого количества телег и, если можно, фуража».

Надо заметить, что племя это исповедует магометанскую религию и потому враждебно негусу. Вообще раздельность абиссинских племен и нерасположение их к Феодору, без сомнения, окажут весьма значительное содействие предприятию англичан.

В первых числах декабря полковник Мирветер занял город Сенаф, лежащий на высоте почти 7.000 футов над уровнем моря, и выдвинул передовые отряды верст на 50 во внутрь страны, нигде не встречая ни малейшего сопротивления. Сенаф, кажется, и будет избран опорным пунктом для дальнейших действий. Сюда должен прибыть и генерал Нэпир с своим штабом; пока известно только, что он с главными силами экспедиционного корпуса высадился 2-го января в Массавахе и здесь, вероятно, будет задержан организациею базиса и правильных сообщений между им и действующими войсками. На первом плане, разумеется, стоит забота о снабжении войск водою; с этою целью производится опреснение морской воды посредством паровых машин, устраиваются даже каучуковые трубки, служащие как бы водопроводами от одного пункта к другому; например, между Коннелу и Зулою устроена подобная труба на расстоянии 17 английских миль (около 26 верст). Вообще снабжение войск водою составляет одну из наиболее трудных и дорогих операций; рассчитывают, что бутылка воды, доставленная войскам, обходится не дешевле 10-15 коп. сер., да и то не всегда можно иметь воду вполне годную для употребления.

Н. Глиноецкий.

25-го января 1868 г.

Комментарии

1. Сведения эти заимствованы из «Всемирного Путешественника» за прошлый год.

2. В числе подарков был, между прочим, ковер, изображающий известного охотника Жерара убивающим льва; негус счел это за личное оскорбление, так как льва он считает своей эмблемою.

Текст воспроизведен по изданию: Иностранное военное обозрение // Военный сборник, № 2. 1868

Спасибо команде vostlit.info за огромную работу по переводу и редактированию этих исторических документов! Это колоссальный труд волонтёров, включая ручную редактуру распознанных файлов. Источник: vostlit.info