Четверть ш на Карателе Снова пришла осень, и вновь настала пора готовить экс­ педицию к очередному, на этот раз двадцать пятому поле­ вому сезону... Ежегодно, во время, удобное для работ в поле, во мно­ гих местах нашей страны ведут свои изыскания археологи­ ческие экспедиции. Некоторые из них осуществляют маршрутные обследования тех или иных, часто весьма обширных территорий, фиксируя расположенные там архео­ логические памятники. Другие проводят разведыватель­ ные раскопки древних поселений или могильников, чтобы выяснить характер, датировку и перспективность их даль­ нейших, более углубленных исследований. Есть и такие, которые работают на одном и том же важном для науки памятнике систематически, из года в год. К числу послед­ них относится экспедиция, изучающая Каратепе в Старом Термезе — крупный буддийский культовый центр первых веков нашего летосчисления, уникальный памятник исто­ рии, культуры и искусства древних народов Средней Азии и одновременно яркий и удивительный свидетель древних среднеазиатско­индийских культурных связей. 25 лет назад, в 1961 г., мне посчастливилось быть орга­ низатором экспедиции на Каратепе и связать свою судьбу как археолога с этим замечательным памятником. С тех пор каждый год, весной или осенью, наша экспедиция выезжает в Термез. 3 В значительной мере именно благодаря работам экспе­ диции 1961 —1985 гг. Каратепе стал одним из наиболее известных археологических памятников Узбекистана. И понятно, что в своей книжке я прежде всего хочу позна­ комить читателей с этим крупнейшим в Средней Азии буд­ дийским культовым центром. 25 лет — миг в истории человечества. Но это значитель­ ная часть жизни отдельного человека, в данном случае — моей. В ней отразилась не только моя индивидуальная судьба, но отчаати и путь послевоенного поколения со­ ветских археологов Средней Азии. Поэтому свою книжку я задумал как рассказ не только о Каратепе, но и об исто­ рии его изучения, о нашей экспедиции, об археологах мо­ его поколения, учителях, старших и младших моих колле­ гах, здравствующих ныне и, увы, уже ушедших из жизни. Тем, кто изучает археологические памятники на юге Узбе­ кистана, хорошо известна изнурительная жара (здесь, не­ подалеку от Термеза, около горы Орлиной, находится самое жаркое место Советского Союза) и песчаная буря—«аф­ ганец». Но то, что приходилось испытывать первопроход­ цам термезской археологии, было несоизмеримо труднее, а то и опаснее. Ярко и красочно об этом рассказал в своих 6 воспоминаниях М. Е. Массой , работавший в начале 30­х годов на юге Узбекистана, когда к тяжелейшим условиям быта и суровой природы прибавлялась еще угроза нападения басмаческих банд. Но именно ученые тех довоенных лет заложили первые камни в фундамент советской средне­ азиатской археологии. И именно они открыли для нашей науки многие, ныне знаменитые археологические памятни­ ки. Одним из них был и Каратепе, расположенный на го­ родище Старого Термеза. Экспедиция МВК, хотя и была по тем временам доволь­ но крупной, насчитывала небольшое число сотрудников. Да и ассигнования, которыми она располагала, были весь­ ма скудны. А перед ними на площади более 550 га рассти­ лалось городище с остатками самых разнообразных и раз­ новременных памятников. Часть из них сотрудники экспе­ диции успели обследовать и описать, другие были только осмотрены и лишь большую парадную постройку, как ока­ залось дворец термезских правителей XI—XII вв., удалось изучить более углубленно: здесь были начаты раскопки, давшие богатый материал — образцы высокохудожествен­ 7 ной резьбы по гипсовой (ганчевой) штукатурке . Все, что увидели, обследовали и нашли тогда в Термезе участники экспедиции МВК, было новым, ранее неизвестным. И есте­ ственно, что определений отдельных памятников, открытых экспедицией, носили сугубо предварительный характер. Это относится, в частности, и к предположению А. С. Стрел­ кова о том, что обнаруженные им на Каратепе несколь­ ко почти полностью засыпанных пещер были остатками буддийских пещерных храмов, сходных с такого рода 7