(как впрочем и другие религии) культурно-идеологическую славу центральной власти государства, как воплощение мудрости и добродетели. Христианство слагается в первых веках н.э. в провинциях разнородной Римской державы как монотеистическая религия в первую очередь беднейших слоев империи, возлагавших большую надежду на спасение, возрождение нового мира, основанного на вере. Не удивительно, что оно вскоре превратилось в одну из популярных систем мировоззрения народов многих стран Запада и Востока. Самая молодая религия, ставшая учением миллионов жителей Востока, — ислам. Он породил новую высокоразвитую мусульманскую культуру со своеобразной системой этико-правовых представлений и определил на много веков вперёд пути развития исповедующих его народов. Многим обязана исламу и культура европейских народов. Важной составной частью мира, местом встреч этих религий являлась Средняя Азия, страна удивительных природно-гсографических, климатических контрастов, где системы могучих горных хребтов сочетаются с цветущими плодородными оазисами в долинах великих среднеазиатских рек — Амударьи и Сырдарьи и менее значительных по размерам, но не менее важных для жизни — Заравшана и Кашкадарьи. Не случайны старинные' их названия в народе: священный Оке — Амударья, Жемчужный Яксарт — Сырдарья, Золотоносный — Заравшан. Окружённая со всех сторон безбрежными степными просторами и пустынями эта область Востока с глубокой древности стала ядром постоянных контактов земледельческих и кочевых народов с их своеобразным хозяйственным укладом и не менее своеобразной духовной культурой. Через неё, как взаимопроникающую чуткую мембрану, пролегли, с одной стороны, трассы многих переселений кочевых и полукочевых народов, оседавших в равнинных и предгорных областях Средней Азии и создавших новые политические системы, и целые государства. С другой стороны, здесь прошли сухопутные и речные трассы караванных дорог, объединивших страны древнего цивилизованного мира Европы и Азии, от Китая на Дальнем Востоке до Римской и Византийской империй, стран Западной Европы и Руси. По этим путям оседлая культура продвигалась в степные районы и горное кочевье. Средняя Азия стала узлом слияния различных этнических групп и хозяйственных укладов, столкновения и интеграции большого 4 Г. И. БОГОМОЛОВ. Ю. Ф. БУРЯКОВ, Л. И. ЖУКОВА, А. А. МУСАКАЕВА, Г. В. ШИШКИНА ХРИСТИАНСТВО В СРЕДНЕЙ АЗИИ Родившееся в восточных провинциях громадной и разноэтнической Римской империи христианство в первые же столетия, благодаря своей притягательной силе, стало идеологией многих угнетённых народов, а затем и государственной религией державы. И сразу же в христианстве появились различные течения, толки. Несогласные с основными канонами уходили или изгонялись за пределы империи, главным образом на Восток — в Иран, Среднюю Азию, Восточный Туркестан вплоть до Китая. Особенности распространения христианства на Востоке изучали многие исследователи. Одна из первых работ о христианах Средней Азии написана крупнейшим востоковедом В*. В.Бартольдом в связи с находками сирийских несторианских намогильных надписей в Семиречье. В дальнейшем В.В.Бартольд несколько раз возвращался к этому вопросу в связи с домонгольским этапом истории Мавераннахра (6, с.256 — 302). Из недавних работ интересна статья А. Б. Никитина, в которой не только подведены итоги исследований с учетом различных источников, но и представлен обзор литературы по истории христианства на Востоке (97), рассматриваются проблемы христианства в.регионах Средней Азии на основе археологических, нумизматических и исторических материалов. История распространения христианских общин на Востоке более понятна в контексте становления самого христианства, его учений, взаимоотношений, зачастую очень сложных, с доминирующими в Иране, Средней Азии и Китае местными религиозными системами и политической ситуацией. Возникновение христианства было подобно первому освежающему порыву приближающейся бури, разразившейся первоначально в раздираемой внутренней борьбой иудейской диаспоре. Иоанн Креститель и Иисус Христос (в историчности которых вряд ли следует сомневаться) являлись своего рода посредниками между учением, доступным только избранным, и проповедями, призывы которых были адресованы широким массам, из которых затем выросло христианство (119, с.67). Но поистине родиной 6 совершить жертвоприношение в их честь. Поняв в чём дело, Павел и Варнава разорвали на себе одежды, показывая, что они такие же люди, как и слушатели. По-видимому, разубедить ликаонцев им стоило большого труда. Этот эпизод рисует ту обстановку, в которой действовали христианские проповедники, доказывая силу духа и убеждённости. Миссионерская деятельность по распространению христианского учения сыграла огромную роль, особенно при движении христианских обшин на Восток. Результаты её можно оценивать по-разному, но любопытен пример из современности — включение "библейской" или "вифлеемской звезды" в герб и флаг таких государств, как Экваториальная Гвинея, Бурунди и Тонга, что приписывается длительному влиянию миссионеров на местную элиту. С позиций нашего времени кажется маловероятным преодоление больших расстояний людьми глубокой древности, и мы часто недооцениваем возможности дальних путешествий. В неизведанные страны мужественных людей нередко провоцировала корысть. Купец, как правило, шел впереди дипломата, опережал просветителя. Но вот прозвучала проповедь Иисуса Христа, и ученики его услышали: "Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие". Это "по всему миру" не было формальными словами для пылких последователей Христа. И уже одно это позволяет доверительно относиться к преданию о дальнем и нелёгком пути апостола Фомы в "страны Индийские". В Индии христианами апостола Фомы называют себя приверженцы христианского учения. Проникновению христианства в Среднюю Азию способствовало не только апостольская проповедь, но и жесточайшие гонения на христиан в Римской империи. Сирийский источник 3-го в. упоминает христиан в стране кушан, в пределы которой входила часть Среднеазиатского Междуречья. Они познакомили с христианством жителей Ирана, Средней Азии, проникли в степи Монголии и даже Китай. Распространение христианства в Средней Азии традиционно связывают лишь с гонениями на христиан, первоначально византийскими, а затем сасанидскими правителями (6, с.270, 87). Однако, скорее всего, гонения лишь подпитывали семена, уже брошенные ранее в благодатную почву. Движение христиан на Восток, видимо, тесно связано с становлением торговых трасс Великого шёлкового пути, формированием ориентированных на его обслуживание определённых групп ремесленников и торговцев. На 8