В 1873 г. комиссия утвердила проект. Однако казна дли- тельное время денег на это предприятие не выделяла. Поэто- му руководство края решило начать строительство силами дехкан в порядке натуральной повинности. Все тяготы по сооружению канала администрация перекла- дывала на плечи местного населения. Весной 1873 г. было. созвано по одному рабочему со двора достаточного земледель- ческого населения из следующих уездов: Нуратинского — 23 тыс. рабочих на десять дней, не считая проезда, Ходжент- ского — 20 тыс. на десять дней и из города Ташкента — 10 тыс. на две недели. Таким образом, общее количество ра- бочей силы исчислялось в 570 тыс. рабочих дней. Предприятие было задумано грандиозное, Однако соору- жение оросительной системы с первых шагов было обречено на неудачу. Недоставало необходимых средств, не хватало рабочих. Наконец, в 1874 г. была получена незначительная сумма, тогда и начались строительные работы. В течение четырех лет (1874—1878 гг.) в прокладке кана- ла принимали участие до ТО тыс. человек. Дело продвигалось с трудом, но все же была почти закончена первая очередь работ, В 1879 г. после смерги первого Туркестанского губер- натора К. П. Кауфмана — инициатора строительства — были внезапно свернуты работы, а с 1881 г. полностью прекра- зщены. Основная причина неудачи состоит в кабальном, подне- вольном характере труда крестьян. Им платили только кор- мовые деньги — 5Б коп. за день. Даже генерал-губернатор Г. А. Колпаковский вынужден был признать, что «местное население... жалуется на`обременительность выполнения по- винности по наряду рабочих для проведения канала...» Были сделаны две попытки возобновить работы по так на- зываемому Кауфманскому каналу. В 1895 г. американский инженер Фицьюг по поручению американской компании про- сил в Петербурге разрешение на завершение канала, в 1896 г. о концессии на продолжение работ хлопотал — московский коммерсант Н. И. Решетников. Обоим в просьбах было отка- зано. `Несколько ранее — в 1874 г.— появился проект Н. Фла- вицкого, предложившего вариант машинного орошения 40 тыс. десятин из Сырдарьи на средства частной компании при ус- ловии представления орошаемых земель безвозмездно —на 50 лет. Этот проект был раскритикован Н. Ф. Ульяновым из- за отсутствия необходимых механизмов для водоподъема и дороговизны постоянных эксплуатационных затрат. 20