Диагностика степени опустынивания почвенного покрова, растительности,
рельефа 
проводится 
по 
положению — наблюдаемого 
— состояния — почв,
растительности или рельефа в соответствующем диагностическом ряду.
Важно помнить, что в пределах одного контура для одного и того же
подтипа опустынивания могут отмечаться участки, соответствующие разным
степеням его развития. В этих случаях нужно выявить преобладающие и
сопутствующие степени и характеризовать контур в порядке убывания доли их
участия.
Диагностические ряды для определения степени опустынивания почв,
растительности и рельефа служат также для диагностики скорости и глубины
опустынивания.
В основе способа использования этих рядов для оценки скорости и
глубины опустынивания лежит идея о неравномерности преобразований разных
компонентов природных систем при быстро меняющихся внешних условиях,
что связано с разными характерными (собственными) временами развития этих
компонентов, а также их отдельных составных частей и отдельных свойств.
Для таких природных систем, находящихся в состоянии возбуждения,
характерным является механизм реакций, вызывающих одновременное развитие
разнонаправленных 
процессов, 
нарушенных 
ритмов — функционирования,
совмещение 
и 
выпадение 
фаз 
развития 
экосистем, 
появление 
новых
экологических феноменов на основе развития синергетических аппликативных
процессов.
В общем виде можно заключить, что чем сильнее выражена гетерогенность
оцениваемой 
территории 
по 
степени 
проявления 
того 
или 
иного 
типа
опустынивания, 
тем 
относительная скорость 
этого типа опустынивания 
в
пределах данной территории выше.
Поэтому для каждого типа опустынивания, определенного в конкретном
выделенном контуре, можно, сопоставляя состояние присутствующих в этом
контуре 
компонентов 
природных 
систем 
и 
соответствующие 
им 
степени
опустынивания, оценить относительную скорость опустынивания в следующих
терминах:
5 — очень быстрое опустынивание — разница между степенями опустынивания
равна 5;
4 — быстрое - опустынивание — разница 
между 
степенями — опустынивания
равна 4;
3 — умеренное — разница равна 3;
2 — медленное — разница равна 2;
1 — очень медленное — разница равна 1;
О — нет 
опустынивания 
или 
крайне 
медленное 
опустынивание — разница
равна 0.
В отличие 
от 
относительной — скорости — опустынивания, — которая
определяется для каждого компонента опустынивающихся природных систем,
относительная глубина опустынивания характеризует всю природную систему в
целом.
Наиболее четко глубина опустынивания диагностируется для территорий,
с сильной и очень сильной степенью опустынивания. Для таких территорий
нами использована следующая шкала:
5 — весьма 
значительная 
глубина — опустынивания — разница - между
степенями 
опустынивания 
растительности, 
почв, 
и 
рельефа 
в 
пределах
преобладающего на данной территории типа опустынивания равна 0;
330