Природная вода из естественных источников во многих случаях остается дешевле
опресненной, и она еще долгое время будет служить основой водоснабжения. Однако
приведенные выше цифры говорят о том, что опреснение может быть средством
решения не только локальных задач водоснабжения, но и возможным источнИКоМ
получения — дополнительных 
водных 
ресурсов 
и 
одновременно 
— приемлемым
техническим решением проблемы охраны природы от загрязнения.
Опреснение приобретает заметную роль не только в таких безводных странах, как
Кувейт или Саудовская Аравия, где оно заняло подобающее место в водообеспечении и
водохозяйственном строительстве, но и в такой стране, как США, которые в своих
планах на будущее учитывают возможное место опреснения в водном балансе страны.
В этом плане интересно будет здесь остановиться на технико-экономическом прогнозе,
выполненном в США по оценке масштабов применения опресненной воды в стране, до
2020 г. («А р1апптпс....», 1972).
Ресурсы 
речного 
стока 
в 
США 
равны 
1645 км‘/год. 
К 2020г. 
общее
водопотребление, по оценкам, достигнет 3260 км`/год, 
а забор свежей воды из
источников 
— 1136 км\/год. Казалось бы, водные ресурсы должны удовлетворить
потребности страны. Однако из надежных источников (с 95%-ной обеспеченностью)
поступает лишь 907 км\/год, т.е. в отдельные годы возможен дефицит воды до
279 км“/год.
Для покрытия образующегося дефицита в прогнозе были рассмотрены все
упоминавшиеся выше способы получения дополнительных водных ресурсов (кроме
транспортировки айсбергов), в том числе и опреснение. Составленная математическая
модель позволила на ЭВМ просчитать множество вариантов применения опреснителей,
учитывающих 
различные 
технические, 
экономические 
и 
конъюнктурные 
условия
(различный срок службы мембран, удешевление и удорожание топлива до +40%,
уровень инфляции до 10% и т. д.). В табл. 20 представлены сводные итоговые данные
из прогноза для базового варианта,
Таблица 2 0
Роль опресненной воды в США в общей потребности получения дополнительных
водных ресурсов на прогнозируемые уровни
(«А р1апппг...», 1972)
Параметры 
1980 г. 
2000 г. 
2020 г.
Общая потребность в дополнительном усилении водных источников,
млн. м`\/сут 
19,79 
124,94 
260,94
км`/год 
7,18 
45,3 
94,7
В том числе опреснение воды,
млн. м`/сут 
1,25 
9,67 
29,32
км`/год 
0,45 
3,53 
10,70
Капиталовложения,
мЛн. долл. 
2 347 
34 791 
146 991