аридности С, который равен отношению среднегодовой суммы осадков к соответствующей среднегодовой сумме испаряемости. 1) Экстрааридная зона, где С, < 0,03. Возможная годовая сумма осадков менее 65—100 мм, а в некоторых пустынях вообще не выпадает за год ни одного дождя. Зона характеризуется — отсутствием — растительного покрова и — крайне — суровыми климатическими условиями. По последним оценкам, площадь зоны исчисляется в 9,0 млн. км?. 2) Аридная зона, где 0,03 < С, < 0,20. Сумма осадков от 100 до 200 мм. Покрыта скудной растительностью: произрастают эфемерные однолетние травы, а многолетняя растительность сосредоточивается вдоль сухих русел рек «вади», которые заполняются водой и текут только во время дождя. В этой зоне можно заниматься кочевым скотоводством и орошаемым земледелием. Площадь равна 26,8 млн. км?. 3) Полуаридная зона, где 0,20 < С, < 0,50. Сумма осадков от 200 до 400 мм, более часто встречается многолетняя растительность и имеются отдельные участки с травянистым покровом. Здесь разводят домашних животных и возделывают неорошаемые сельхозкультуры. Площадь составляет 17,5 млн. км?. 4) Зона недостаточного увлажнения, где 0,50 < С, <0,75. Сумма осадков от 400 до 800 мм. Эта зона характеризуется более плотной растительностью, к ней относятся тропические саванны, черноземные степи. Здесь возможны богарные посевы некоторых — культур, по для — высокопродуктивного — земледелия — необходимо искусственное орошение. Площадь равна 4,1 млн. км?. Из краткой характеристики аридных зон видно, что из-за недостаточного увлажнения земледелие в пустынях возможно только при условии искусственного орошения. Поэтому жизнь и земледелие сконцентрированы в оазисах, а на обширных пространствах пустынь нет ни постоянной растительности, ни постоянных жителей (есть только растения-эфемеры, да скотоводы-кочевники). Но эти обширные пространства обладают высоким экономическим потенциалом. И чтобы освоить богатства пустынь и поставить их на службу человеку, нужны водные ресурсы в количествах, достаточных для обеспечения водой новых городов и новых промышленных разработок полезных ископаемых, развития отгонного животноводства и орошаемого земледелия. Водные ресурсы пустынь Специфические климатические условия пустынь — обилие солнечного тепла, малые осадки, высокие температуры воздуха и большой дефицит влажности — не только исключают формирование постоянного водного стока, но и способствуют повышению минерализации подземных вод. Лишь во время дождей образуются временные водотоки, которые быстро пересыхают. Постоянный поверхностный сток формируется за пределами пустынь. Через некоторые пустыни протекают транзитом крупные реки (Нигер, Нил, Инд, Тигр и Евфрат, Амударья, Колорадо и др.), берущие начало в соседних географических областях, обычно горных районах. В табл. 3 сведены данные о крупнейших реках, протекающих по пустынным и засушливым территориям мира. Их водные ресурсы играют громадную роль в освоении пустынь: в водоснабжении (населения и промышленности) и в орошении.