Продуктивность пустынь Юго-Западной Азии ниже продуктивности других азиатских
пустынь. Растительный покров флористически беден и крайне разрежен.
Рост поголовья скота, в большинстве случаев превышающий предельно допустимую
нагрузку на пастбище, ведет к их перевыпасу, что незамедлительно сказывается на их
выбивании (сокращение корма, общего числа видов растений) и ухудшении качества
пастбищного корма, за счет постоянного избирательного поедания скотом. Довершает
процесс деградации пастбищ дефляция оголенной поверхности почв. Темпы деградации
пастбищ зависят от степени дефицита влаги. Площадному распространению перевыпаса
способствует массивный приток скота в результате миграций в засушливые годы в
маргинальные семиаридные зоны, либо занятые пастбищами, либо богарой.
Наметившаяся в последние десятилетия тенденция замены крупного рогатого скота
мелким (овцы, козы) с одновременным ростом его поголовья нанесла ущерб не только
состоянию травостоя, но и древесно-кустарниковой растительности. В
неудовлетворительном состоянии оказалось большинство пастбищ Аравийского
полуострова, Раджастханской пустыни Индии, юго-запада Ирана, Центрального Китая.
Рост населения пустынных и полупустынных районов зарубежной Азии привел к резкому
увеличению потребления древесно-кустарниковой растительности на топливо. Более
подробно рассмотрим процессы опустынивания на примере отдельных стран Азии.
Китай. Данные, характеризующие развитие процессов опустынивания в этой стране, где
четвертая часть территории получает ежегодно атмосферных осадков менее 200 мм, а
половина менее 500 мм, весьма ограничены. В пределах этой страны от 75° до 125°в.д. и
от 35° до 50°с.ш. расположены крупнейшие пустыни и полупустыни мира - Такла-Макан
(самая крупная песчаная пустыня), Алашань (большая часть ее занята подвижными
песками), Бейшань, Ордос (пески занимают почти всю территорию - барханные и грядово-
бугристые), Цайдам (солончаковая пустыня), Джунгарская Гоби, Гашуньская Гоби,
Восточная Гоби (щебнистые и галечниково-песчаные) (рис. 16).
Площадь всех пустынь в Китае составляет более 1095 тыс.км2, или 11,4% всей площади
страны. Эта величина эквивалентна площади обрабатываемых земель (Зеп-йоп СБапг,
1978). При этом следует отметить, что в Китае 59%, или 637 тыс.км2, занимают песчаные
пустыни и полупустыни, а 41%, или 458 тыс.км2, покрытые гравием равнины Гоби.
Рис. 16. Схема районирования пустынь Китая (7Пао Зопед1ао, 1980): 1 - песчаные
пустыни; 2 - гоби; 3 - преимущественно закрепленные пески; 4 - границы районов; 5 -
зональные границы, 1 - бассейн Тарим; П - Джунгарский бассейн; Ш - район Гоби; ГУ 
-
бассейн Цайдам; У - плато Алашань; УТ - западно-центральная часть Внутренней
Монголии; УП - восточная часть Внутренней Монголии; УШ - восточные склоны хр.
Большой Хинган.
Процессы естественного иссушения имеют очень широкое распространение, ими
охвачены практически все пустыни Китая. Особенно это относится к экстрааридным
пустыням Такла-Макан и Цайдам.
Ку Джепинг (Оч Серте, 1980) считает, что около 12% всех пустынных и полупустынных
территорий в Китае опустынены вследствие нарушения экобаланса в результате
деятельности человека. Исторически они подразделяются на три типа: