Делволь (ОеГмаиПе, 1973) считает, что перегрузка экосистем в Сахеле постепенно
нарастала и обусловлена многими причинами, важнейшие из которых: демографический
взрыв, вызванный главным образом улучшением медицинского обслуживания; улучшение
санитарного состояния домашнего скота (ответственные работники животноводческих
служб были в основном ветеринарами, и неудивительно, что они сосредоточили усилия не
на развитии кормовой базы, а на борьбе с болезнями животных, добившись в этом
больших успехов); создание новых водных источников, позволившее скотоводам
увеличить свои стада, при отсутствии регламентирования пользования пастбищами;
сокращение зоны пастбищ, вызванное продвижением земледельцев на север в
относительно влажный период 1945-1967 гг.; использование водных источников,
служивших ранее водопоями, для нужд земледелия.
Анализ взаимоотношений общества и среды в Сахеле показывает, что на протяжении
нескольких десятилетий в этом районе происходят непрерывное увеличение нагрузки на
землю в результате быстрого роста численности населения и поголовья скота; расширение
посевных площадей под потребительскими и экспортными культурами (нередко за счет
пастбищных угодий); сокращение сроков залежи и продвижение земледелия на север
Сахеля за пределы агрономически допустимых границ; сужение территориальных рамок
животноводства и растущая переэксплуатация и потрава пастбищ; непрерывное
обезлесение территории и общая деградация растительного и почвенного покрова;
внедрение современной европейской технологии, далеко не всегда учитывающей
специфику местных экологических и социально-экономических условий (Радченко, 1979).
Суммируя эти “нагрузки”, остановимся на двух основных факторах, обусловивших
развитие опустынивания, - перевыпасе скота и уничтожении скудной растительности на
тоПлИВО.
Как отмечалось ФАО (1974), в течение нескольких лет до наступления засухи в этом
районе сосредоточилось большое количество населения и скота, что отразилось на
интенсивности использования земельных ресурсов. Эта тенденция, еще более усилилась
быстрым ростом плотности населения за пределами пастбищных земель, что вело к
расширению земледельческих участков, а следовательно, сокращало площадь
пастбищных угодий. Ухудшение состояния пастбищных земель вследствие засухи
совпало с периодом, когда увеличившиеся стада нуждались в еще большем количестве
корма и воды.
Исследования М. Глянца (С1ап{7, 1977) подтвердили предположение, что периодические
засухи в Сахеле лишь усугубили уже начавшийся здесь процесс деградации почв. В Мали
поголовье скота еще до наступления засухи в 1968 г. превышало максимально возможное
число скота, которое может прокормиться на пастбище без опасности его истощения. По
оценкам специалистов, поголовье пастбищного скота в Сахеле в 1972-1973 гг., когда
засуха достигла апогея, составляло 21 млн. Это, по мнению Экхольма (ЕсКбо!т, 11975),
почти вдвое больше, чем можно прокормить в данном районе без нарушения его
экологической системы (табл.22).
По мнению Х. Жилле (СШе!, 1975), в Сахельской зоне растительный покров напоминает
по внешнему виду экстенсивное пастбище, и на самом деле оно используется как таковое.
Поэтому в Сахеле понятия естественного растительного покрова и пастбища могут
считаться идентичными.
Табл.22. Численность поголовья скота, тыс. голов*