Между тем недостатков в жизни республики (впрочем, 
как и всей страны) тоже хватало. Например, пусть медленно, 
но росла преступность, высыхал Арал, все чаще происходили 
перебои со снабжением республики зерном и мясом. Кстати, 
многие из этих проблем Рашидов обсудил во время работы 
съезда с Брежневым и тот обещал помочь. Однако надеж­
ды на то, что Генсек выполнит обещанное было мало— в по­
следнее время тот много чего обещал, но его аппарат затем 
заволокичивал проблему, спуская все на тормозах. Во всяком 
случае, с Узбекистаном было именно так.
Например, еще на прошлом съезде партии (в 1976 году) 
было принято решение о начале грандиозного проекта о за­
боре и переброске части стока реки Обь в Среднюю Азию, 
но воз, как говорится, и ныне был там: различные ведомства 
всячески торпедировали эту идею. Причем в этом неприятии 
проекта сошлись в едином мнении как либералы, так и дер­
жавники, а также... политики США и Турции, поскольку строи­
тельство канала не отвечало их геополитическим интересам 
в этом регионе.
Этот проект помог бы Узбекистану решить сразу несколь­
ко стратегических задач. В частности, республика получила 
бы новые инвестиции, размеры которых в начале 1980-х ста­
ли существенно уменьшаться. Кроме этого, освоение очеред­
ных тысяч гектаров целины позволило бы резко нарастить 
производство сельскохозяйственной продукции, дать рабо­
ту и жилье миллионам людей, был бы спасен Арал. От этого 
проекта выиграла бы вся страна: среднегодовая рентабель­
ность канала (2320 км) оценивалась в 7 миллиардов 600 мил­
лионов рублей.
Тем временем противники проекта уверяли руководство 
страны, что его осуществление вызовет непредсказуемые из­
менения климата. По их мнению, проект таил в себе серьез­
ные политические и экологические риски, которые вместе с 
крайней затратностью проекта (а общая сумма затрат равня­
лась 32 миллиардам 800 миллионам рублей), делали его не 
вполне жизнеспособным. По мнению сторонников проекта, 
изъятие мизерной доли стока Оби (в проекте канала шла речь 
о 3— 4% от годового стока этой реки) никоим образом не уг­
рожало экологии сибирского региона, зато позволило бы дать 
воду плодородным, но безводным землям, где можно было
235