Узбекистаном) весьма ревностно следили за этими телодви­ жениями Рашидова. С одной стороне Москве было выгодно получить новые «золотые жилы», с другой — там понимали, что это золото может подогреть амбиции узбекского лиде­ ра и позволит ему проводить более независимую политику. Вот почему, когда узбекские геологи рапортовали о новых и новых находках золота в республике (в том числе и самого крупного в СССР), в Москве относились к этому скептически, а то и раздраженно. И игнорировать эту реакцию было нель­ зя, поскольку без согласия Центра развивать эту индустрию (как и любую другую) узбекские власти попросту не могли. О том, как протекала «золотая эпопея» Рашидова, рассказы­ вает очевидец — А.Кахаров: «Развитию отрасли золотодобычи Узбекистана повез­ ло. Шараф Рашидович обладал энциклопедическими знания­ ми по истории золота, хранил в памяти множество народных сказаний и легенд, в том числе о древнем золоте времен ка­ менного века, когда человек на примере случайных находок проявлял интерес к металлу солнечно яркого цвета. Более подробно он любил рассказывать об эпохах бронзы и железа периода истории, когда наши предки научились выплавлять медь, золото, серебро, бронзу, железо и изготовлять прими­ тивные орудия труда и оружие, а также искусные украшения во времена существования государств Согдиана и Бактрия. О добыче самородков золота в Нуратинских горах и ни­ зовьях реки Заравшан в военные и довоенные годы Шараф Рашидович рассказывал как будто сам участвовал в их раз­ работке. Он был хорошо осведомлен и прекрасно знал дис­ локацию, названия и особенности месторождений золота на всей территории республики. Видавшие виды, исколесившие и истоптавшие ногами равнины и горы Узбекистана перво­ проходцы-геологи, занимающиеся поисками золота, поража­ лись доскональным знаниям Шарафа Рашидовича названий малозаметных ручейков, заброшенных поселений, старых мазаров, родников, колодцев, холмов и гор. — Обратите внимание на местечко Акчоп у подножья гор в Нуратинской долине, — рассказывал Шараф Рашидович в редкие моменты отдыха в кругу близких его духу людей. — Там местные жители добывали золото до войны и если под­ няться по одноименному ручью вверх по течению, вы выйди­ те на перевал Узунсакал и Давлятходжа с небольшим озерцом 107