ся эпизод семи подвигов Исфандйара, представляющий собой некоторую параллель к «Семи подвигам» Рустама. Подвиги эти такие: 1) герой убивает двух лютых волков; 2) убивает львов; 3) убивает змея; 4) в ле­ су на голос Исфандйара идет ведьма, желающая соблазнить его, но он одолевает ее, накинув ей на шею цепь Зардушта; 5) затем он убивает Симурга; 6) однажды в чудный летний день вдруг начинается ужасаю­ щий буран, и трое суток непрерывно валит снег; Исфандйар приказывает всему войску молиться, и непогода проходит; 7) некто Гургсар подводит войско к реке, через которую невозможно перейти, но Исфандйар нахо­ дит выход и переправляет всех воинов на турсуках. Н а том берегу стоит неприступная крепость Руйин-диз («Бронзовый замок»). Поймав в степи «языков», Исфандйар узнает, что Арджасп мо­ жет получить подмогу из Китая и что в крепости продовольствия хватит на целый год. Нужно применить какую-то хитрость. Исфандйар переоде­ вается купцом и с большим количеством поклажи проникает в крепость. В части его сундуков находятся товары, но в некоторых из них спрятано сто отборных воинов. Мнимому купцу разрешают открыть лавку, и он бойко торгует. Случайно к нему приходят две его сестры, бывшие в плену у Арджаспа. Исфандйар старается скрыть от них лицо, но одна из них — Хумай все же узнала брата. Однако она поняла, что выдавать его никоим образом не следует. Под предлогом того, что он получил в крепости боль­ шие барыши» Исфандйар просит разрешения устроить пышное пиршество для всех воинов. Когда все перепились, он дал сигнал, одновременно от­ крыл ворота, и его войска ворвались в крепость. Исфандйар убивает Ард­ жаспа, а сына его Кахрама приказывает повесить. Гуштасп «перед отправлением Исфандйара в поход обещал уступить ему престол, если он победит Арджаспа и сумеет освободить сестер. Усло­ вие блестяще выполнено, и Исфандйар требует выполнения обещания. Н о Гуштасп не хочет расставаться с престолом и придумывает коварней­ ший план, при помощи которого рассчитывает отделаться от сына. Он говорит, что Рустам не желает признавать его: О Н как царь говорит о Гуштаопе: «У него «овый венец, а у меня — древний». Иными словами, Рустам будто бы намекает на то, что Гуштасп—не царского рода. Гуштасп обещает уступить Исфандйару трон только в том случае, если он «привезет ему Рустама связанным. Исфандйара отговари­ вает везир, доказывая ему, что это простая уловка со стороны Гуштаспа. Уговаривает его и мать, которая считает, что Исфандйару не стоит так упорно добиваться престола именно теперь, когда Гуштасп стал стар и все равно скоро должен умереть. Но Исфандйар упорствует и на все доводы отвечает одно: «Мне дано приказание, и ослушаться его я не могу». Когда Исфандйар выезжает в поход, верблюд отказывается идти в сторону Си- стана ; все окружающие принимают это за дурное предзнаменование. Приблизившись к Систану, Исфандйар посылает своего сына Бах- мана к Рустаму с предложением покориться Гуштаспу. Бахман, увидев издали с горы охотящегося Рустама, пытается убить его, скатив на него сверху огромную скалу. Но когда камень подкатывается к богатырю, тот одним ударом ноги отбрасывает его далеко в сторону. Рустам собирается есть, когда Бахман к нему подъезжает. Он предлагает гостю принять участие в трапезе; Бахман соглашается, но он может съесть только одну сотую долю того, что съедает Рустам. Выслушав 212