Действовать нужно как можно скорее, иначе будет поздно, Афрасйаб ве­ дет войска на Сийавуша. Юный витязь под влиянием приснившегося ему страшного сна предчувствует катастрофу и предупреждает о ней свою жену Фарангис. «Ты, — говорит он, — беременна на пятом месяце, береги же это дитя, так как у тебя родится великий царь». Попрощавшись с нею и со своим любимым боевым конем, он пускается в путь, в Иран. Н о бе­ жать уже поздно, его настигает Афрасйаб. Сийавуш запрещает своим дружинникам сопротивляться, и их беспощадно избивают, а самого царе­ вича берут в плен. Никто из воинов Афрасйаба не соглашается убить Сийавуша, но Гарсиваз так настаивает и так упорствует, что находит в конце концов негодяя Гаруя, который вызывается перерезать царевичу гор­ ло. Зная, что Фарангис беременна, Афрасйаб приказывает бить ее пал­ ками до тех пор, пока она не выкинет. Вмешивается Пиран, спасает ее и увозит к себе в Хотан. Там родится Кай-Хосров. Пиран скрывает его и отдает на воспитание горцам-пастухам. Когда Кай-Хосров подрос, Пиран привозит его к Афрасйабу. Тот, желая испытать внука, задает ему ряд вопросов, но ответы на них полу­ чает нелепые и бессвязные. Афрасйаб решает, что Кай-Хосров — полу­ идиот, что ожидать от него мщения за отца нельзя, и отправляет его вме­ сте с матерью в Сийавушкерт. Весть о страшном преступлении Афрасйаба доходит до Ирана и вы­ зывает там ужас и отчаяние. Рустам сейчас же идет на половину Судабы, которая своими интригами заставила Сийавуша бежать, и убивает ее. Войска мстителей идут на Туран. Афрасйаб посылает им навстречу своего сына Сурха. Сын Рустама Фарамурз берет Сурха в плен, и Рустам при­ казывает зарезать его и бросить в степи, как это сделали с Сийавушем. Витязи говорят ему, что так не поступают с пленниками, но Рустам кля­ нется зарезать собственной рукой всякого туранца, где бы его ни встре­ тил (Рустам воспитывал юношу и, конечно, любил его гораздо больше, чем его собственный бестолковый отец). В большом сражении, в котором туранцами командует сам Афрасйаб, Рустам учиняет ужасающее побоище. Он сбивает Афрасйаба с коня, и туранскому богатырю только чудом удается спастись. Вернувшись и видя, что удержать мстителей ему уже не удастся, Афрасйаб приказывает Пи- рану отвезти Кай-Хосрова в Хотан. Рустам превращает Туран в пусты­ ню, он без счета убивает ненавистных ему туранцев и разоряет их жили­ ща. Однако самого Афрасйаба Рустам найти не может и решает вернуться в Иран, опасаясь, как бы тот не зашел ему в тыл и не напал на беззащит­ ного Кавуса. Богатырям известно предсказание, согласно которому окончатель­ ную победу над Тураном сможет одержать только Кай-Хосров. Поэтому в Туран посылают Гива, чтобы он разыскал царевича и привез его в Иран. Семь лет Гив (зять Рустама) скитается по стране, подвергаясь не­ вероятным опасностям, и, наконец, попадает на лесную лужайку, где ви­ дит юношу, поражающего его своей царственной осанкой. Установив, что этот юноша и есть разыскиваемый им Кай-Хосров (доказательством этого служат родинки на теле царевича), Гив идет с ним к Фарангис. Т а со­ гласна бежать в Иран, но советует соблюдать величайшую осторожность. Она достает из скрытого ею клада кое-какие драгоценности, утром на рассвете они находят на лугу коня Сийавуша Бихзада и пускаются в путь. Пиран узнает о побеге и посылает в погоню триста воинов, но Гив обра­ щает их в бегство. Тогда в погоню пускается сам Пиран. Добравшись до глубокой реки, он видит, что беглецы на том берегу. Заметив преследова­ телей, Гив просит Кай-Хосрова как можно быстрее скакать дальше, под защиту иранских войск, а сам переправляется обратно и старается один 206