иранцам о катастрофе. З а л ь хотел бы оказать помощь, но он уже стар и рискнуть пойти в такой трудный поход не может. Он посылает молодого Рустама. В Мазендеран ведут два пути. Один из них — легкий, которым шел шах со своим войском. Но это путь длинный и идти им нужно шесть месяцев. Другой путь трудный и полный опасностей, но зато — короткий: им можно пройти в Мазендеран за какие-нибудь две недели. Медлить нельзя, и Рустам отправляется трудным путем. Начинается раздел поэмы, известный под названием «Семь подви­ гов Рустама». Н а первом же привале Рахш убивает льва. Затем Рустам, гонясь за горным козлом, находит родник, убивает дракона и ведьму, пы­ тавшуюся его соблазнить. В единоборстве со «стражем лугов», он отры­ вает ему уши. Поймав одного из местных жителей по имени Аулад, Ру­ стам заставляет его показать, где находится Белый Дэв и где держат иранских пленников. Затем он убивает сторожа — Аржанг-дэва. Когда Рустам был уже близко от жилища дэва, Кавус говорит своим товари­ щам по несчастью, что слышит ржание Рахша. Однако те решают, что шах сошел с ума и бредит. Наконец происходит столкновение Рустама с самим Белым Дэв ом. Богатырь одолевает и это чудище. Несколько капель крови дэва, введен­ ных в глаза пленных иранцев, возвращают им зрение. Ш а х у Мазенде- рана посылают письмо с предложением немедленно покориться. Тот при­ сылает грубый и резкий ответ. Тогда Рустам вызывается сам снести это­ му неразумному правителю «пламенное» письмо. Прочитав послание, шах зовет палача и приказывает ему казнить богатыря, но тот шутя разрывает палача пополам и уходит. В последовавшем затем бою шах Мазендерана гибнет, и на его престол Кавус сажает своего вассала. Начинается эпизод, служащий введением к самой трагической части «Шах-нама» — истории Сийавуша. Кавус отпустил Рустама на родину и странствует по миру, покоряя окрестные страны; во время этих стран­ ствий он попадает в Хамаверан 4 δ . Там его пленяет дочь шаха — прекрас­ ная Судаба, и он сватается к ней. Ш а х не хочет отдавать ее Кавусу. но сама Судаба стремится к этому. Брак все же состоялся. Но шах и после этого продолжает замышлять зло и приглашает Кавуса в гости, желая расправиться с ним. Судаба предупреждает мужа об опасности, но по свойственному ему упрямству, которое уже раз ввергло его в беду в М а ­ зей дера не 7 Кавус ее не слушает. Ночью Кавуса и всех сопровождавших его витязей хватают и заключают в замок на высокой горе. Судаба, узнав об этом, требует, чтобы отец и ее заключил вместе с мужем. Желание Суда- бы исполняют. Афрасйаб прослышал о несчастье, постигшем шаха, и тотчас же вновь вторгся в Иран. Н а выручку опять идет Рустам. В бою с шахом Хамаверана он ловит этого предателя арканом и добивается почетного освобождения Кавуса. После этого Рустам наносит страшное поражение войскам Афрасйаба; туранский богатырь в страхе бежит. Освободившись от всех забот и пользуясь тем, что дэвы ему теперь подчинены, Кавус начинает мучить их: заставляет возводить одну за другой грандиозные постройки. Иблис (дьявол) собирает совет, на кото­ ром дэвы находят средство отделаться от Кавуса. Один из дэвов пред­ стает перед ним в виде юноши и рекомендует ему предпринять то, на что никто еще не решался, — полет на небо. Взбалмошного правителя эта мысль привлекает, и он пускается в полет на сооружении, в которое впряжены орлы. Полет кончается падением, и Рустам находит своего по­ велителя увязшим в болоте около Амуля 4 9 . 4 8 Старые комментаторы считают, что Хамаверан — это древнее название Сирии или Йемена. 4 9 А м у л ь — город на побережье Каспийского моря. 203