В 1719 г. вышел французский перевод этой книги, в 1766 г. — голланд­ ский, и, таким образом, за 209 лет книга издавалась одиннадцать раз, из них четыре раза в X V I в., четыре раза в X V I I в. и три раза в X V I I I в. 2 Если принять во внимание, что количество печатных книг в те века в Европе было еще сравнительно не очень велико, то станет понятно, что это число переизданий и переводов свидетельствует о весьма большом ее успехе среди читателей. Кто такой ее автор, установить невозможно. И з предисловия видно только, что он армянин из Тавриза. Это обстоятельство имеет некоторое значение, ибо нужно иметь в виду, что в Азербайджане и посейчас под «персидским» языком разумеют зачастую не персидский язык в нашем теперешнем понимании этого термина, а язык азербайджанский, персид­ ский же называют «фарсидским». Таким образом, ссылка на lingua persiana для этого района еще не решает вопроса относительно языка оригинала, с которого Христофор перевел свою книгу. Произведение Христофора распадается на две части. Первая расска­ зывает о том, как царь Серендипа (старое название Цейлона) воспитывает своих трех сыновей, стремясь сделать их мудрыми и проницательными. Когда они подросли, он решает отправить их в путешествие, чтобы они приобрели таким образом жизненный опыт. Они попадают в Иран. Од­ нажды они идут по дороге и встречают человека, у которого пропал верблюд. Н а вопрос, не видали ли они пропавшее животное, царевичи спрашивают, не был ли этот верблюд кривым, не был ли он нагружен с одной стороны медом, с другой — маслом и не сидела ли на нем бере­ менная женщина. Хозяин верблюда решает, что такое точное описание могут дать только люди, видевшие пропавшего верблюда, но царевичи заявляют, что они его не видали. Тогда он подозревает их в краже и ве­ дет к судье. Т а к они попадают к самому Бахрам Гуру, которому и объяс­ няют, каким путем догадались обо всем этом. Бахрам в восторге от их проницательности, он принимает их у себя во дворце, и там они еще раз проявляют свои способности, устанавливая, что виноград, из которого было сделано вино, рос на кладбище, жареный барашек был выкормлен соба­ кой и, наконец, что вазир Бахрама злоумышляет против своего повелителя. Эта сказка на Востоке была хорошо известна и существовала во мно­ гих вариантах. Можно думать, что французский ее перевод послужил осно­ вой для Вольтера, включившего ее в свой « З а д и г » 3 , сохранив ситуацию, но изменив объект догадок: вместо верблюда Задиг описывает пропавшего царского коня и сучку царицы. Можно думать, что эта замена сделана из желания через «восточную» оболочку усилить французский колорит. Почти в точности рассказ повторен у Марка Твена в его книге «Том Сойер за границей». Т а м сохранен верблюд и почти все детали его осо­ бенностей. Конечно, необязательно, чтобы Твен пользовался одним из вариантов нашего романа. О н мог найти эту новеллу и в каком-нибудь переводе «Тысячи и одной ночи». Установить его источник при отсутствии нужной литературы невозможно, да и в мои задачи не входит. Вторая часть книги повествует уже о Бахрам Гуре. Благодаря помощи царевичей он избавился от своего вазира. О н принимает их к себе на службу. Как раз в это время Бахрам изгнал свою любимую рабыню Д и ­ ларам, но, изгнав ее, начал тосковать и заболел меланхолией. Врачи не могут справиться с его недугом. Тогда по совету царевичей для Бахрама строят семь дворцов, где он должен развлекаться. Н о и это средство по- 2 Существуют еще два итальянских издания (Венеция, 1577; Турин, 1828), амстер­ дамское издание французского перевода (1721) и английский перевод (1722). Общее число изданий равно 15. — Прим. Д. Броуна. 3 Voltaire, Oeuvres completes, vol. VIII, Paris, 1836, p. 332. 442