Самая тема поэмы восходит к историческим фактам. Хосров П а р - в и з — один из последних царей иранской династии Сасанидов, вступивший на престол в 590 г. н. э. и убитый по приказу его собственного сына Ш и - руе в 628 г. О его любимой жене, прекрасной Ширин, мы находим много упоминаний в хрониках византийских, сирийских и арабских, так что и она — лицо вполне историческое. Можно думать, что обстоятельные све­ дения о ней уже содержала написанная еще до завоевания Ирана арабами история иранских царей, до нашего времени не сохранившаяся. И з имеющихся в нашем распоряжении источников древнейшим может быть названа «Хроника» известного арабского историка Мухаммад ибн Джарира ат-Табари, законченная в начале X в. Табари о Ширин говорит мало, но уже из его рассказа можно понять, что она была главной, люби­ мой женой Хосрова. Иранская знать была недовольна этим браком и обвиняла Ш и р и н в том, что она будто бы «околдовала» Хосрова. Сопоставляя все сохра­ ненные старейшими источниками сведения, можно прийти к выводу, что Ширин отличалась необычайной красотой, исключительным умом и энер­ гией, но была неиранского происхождения (по одним вариантам — армянка,, по другим — из народа арамеев) и незнатного рода. Эти два последних обстоятельства и послужили, вероятно, причиной недовольства иранской аристократии. Фирдоуси, который в своей «Шах-наме» использовал древние иран­ ские хроники, включил в нее и рассказ о Хосрове и Ширин. Изложение его вкратце сводится к следующему. Хосров женился на Ширин еще юно­ шей. Н о после смерти своего отца, когда, преодолев сопротивление мятеж­ ных вельмож, он вступил на престол, он отдалил ее от себя и забыл о ней. Как-то раз он собрался на охоту. Ширин, узнав об этом, наряжается в свои лучшие платья, выходит на крышу своего дома и, когда Хосров проезжает мимо нее, окликает его. Он вспоминает о своей забытой любви и решает сделать ее царицей Ирана. Такое решение вызывает энергичный протест иранской знати. К Хосрову приходит целая делегация и предосте­ регает его от этого шага, ссылаясь на то, что Ширин — низкого происхо­ ждения. Хосров остроумным ответом успокаивает вельмож и осуществляет свое намерение. Хосров до этого еще женился на дочери византийского императора Марийам. Ширин ревнует Хосрова к Марийам и убивает ее, поднеся ей яд. У Хосрова от Марийам был сын Шируе. После этого убийства Хос­ ров, опасаясь враждебных действий со стороны Шируе, заключает его в один из дворцов, где он живет, как в тюрьме, хотя и окружен царской роскошью. Недовольные правлением Хосрова вельможи устраивают за­ говор и выдвигают на место Хосрова Шируе. Хосров вынужден бежать. Он скрывается в одном из своих загородных садов. Голод заставляет его послать одного из садовников на базар, чтобы продать драгоценность и на эти деньги купить пищи. По этой драгоценности находят его убежище и, схватив, заключают в один из замков столицы. Вскоре Шируе подсы­ лает в замок убийцу и так устраняет своего отца. Ширин он хочет сделать своей женой. Так как Ширин вполне в его власти, то она притворно дает ему согласие при условии, если ей будет дано право полностью распоря­ жаться всем ее имуществом. Получив это право, она отпускает на волю всех рабов, раздает все свои богатства нищим, а затем, войдя в гробницу Хосрова, принимает яд. Вскоре после этого погибает и Шируе: по одной версии — от яда, по другой — от чумы. Мы видим, что это предание ни словом не упоминает Фархада. Центральной фигурой является Хосров, что и понятно, так как Фирдоуси излагает историю иранских царей. Ширин играет у него сравнительна 146