В первой половине XIX в. в Казахстан было переселено незначитель­
ное количество «крепких крестьян» и богатых казаков, которые должны 
были служить опорой царизма в крае. 
Так называемая вольная колонизация Казахстана относится ко вто­
рой половине XIX — началу XX в. Как известно, отмена крепостного 
права сопровождалась для русского и украинского крестьянства почти 
полным «освобождением» его от основного средства производства — зем­
ли. Мизерные наделы, чересполосица, отсутствие рабочего скота и сель­
скохозяйственного инвентаря заставляли крестьянина добровольно идти 
в экономическую кабалу к помещику. Особенно тяжелым было положе­
ние крестьян в центральных и южных областях России, страдавших после 
реформы 1861 г. от большой земельной тесноты. Поэтому-то основную 
массу переселенцев составляли южные великорусы и украинцы. 
Укрепившись в Казахстане, царизм начал продвижение в Среднюю Азию т 
закончившееся в 80-х годах XIX в. Присоединенный край получил назва­
ние Туркестанского генерал-губернаторства, территория же нынешнею 
Казахстана — Степного края. 
Первоначально местная администрация отрицательно относилась к пе­
реселению в Степной край, опасаясь, что это может привести к упадку 
скотоводческого хозяйства.. К 1890 г. русское население северных 
областей Казахстана было еще очень незначительным: в Кокчетавском 
уезде насчитывалось 12 селений, имевших около 4 тыс. жителей, в Петро­
павловском уезде —одно (менее 2 тыс. человек), в Омском —ни одного-
крестьянского селения. 
Переселение же в коренные области Туркестана всячески поощрялось, 
так как считалось, что каждый новый крестьянский поселок имеет боль­
шее значение для закрепления власти России в крае, чем воинский ба­
тальон. 
В 1869 г. были разработаны льготные правила для привлечения пе­
реселенцев в Семиреченскую область, которые были распространены 
позднее и на другие области Туркестана. На основании этих правил, по­
вторенных с незначительными изменениями Туркестанским уложением 
1883 г., и производилось расселение переселенцев. Лучшие покосы, оро­
шенные пашни и другие удобные земли объявлялись государственными и 
передавались для наделения переселенцев. 
По мере увеличения числа переселенцев, размер надела, составлявшего 
вначале 30 десятин на каждого переселенца мужского пола, сокращался. 
В 1876 г. он был официально уменьшен до 17, а вскоре сведен к 10 деся­
тинам. 
Несмотря на льготы и привилегии, переселение было тяжелым испы­
танием для крестьян. Только единичные кулацкие семьи приезжали 
с имуществом и капиталом. Основная масса переселенцев, гонимая с ро­
дины нуждой, добиралась до Средней Азии совершенно разоренной. По 
приезде мытарства продолжались. Бесконечное обивание порогов и вы­
стаивание в канцеляриях далеко не всегда давало положительный резуль­
тат. В некоторых пунктах свободные участки были давно разобраны, 
в других — их еще только собирались нарезать. Плохое материальное 
положение переселенцев приводило к массовой смертности их от го­
лода и эпидемий. 
Размещение переселенцев с каждым годом становилось все более за­
труднительным. Несмотря на официальное закрытие в 1889 г. Семиречен-
ской области для переселения, переселенцы-«самовольцы», наслышанные 
о необычайном плодородии почв Туркестана, продолжали прибывать. 
Особенно большое количество их нахлынуло в 1892 —1893 гг. из охвачен­
ных неурожаем районов Европейской части России. По закону самоволь-
цы подлежали выселению из края, однако практически администрация 
просто игнорировала их. Голодные, доведенные до отчаяния люди устраи-
668