Мерве. Рис. Н. Каразина, 1884 г. 
Туркменская феодально-племенная знать играла видную роль в поли­
тической жизни государств, где было туркменское население (особенно 
Хивинского ханства), и являлась иногда главной опорой того или иного 
правителя. Туркменские вожди часто выступали в роли наместников хи­
винского хана или иранского шаха в туркменских землях, что позволя­
ло им использовать силу государственной власти для угнетения туркмен­
ского крестьянства. 
В то же время у туркменских племен сохранялись остатки общинно-
племенного самоуправления, приспособленные частично к нуждам фео­
дального общества. Феодально-племенные вожди не являлись единолич-
вьши правителями, они были вынуждены считаться с мнением совета родо­
вых старейшин и духовенства (маслахат или гекеш). Генгеш стоял даже 
выше хана, так как ханы выбирались и смещались им. Однако наиболее 
важный орган общинно-племенного самоуправления — народное собра­
ние — у туркмен уже не существовал. Сохранялись лишь остатки его в 
виде аульных сходок. 
В юридической надстройке сильнее удерживались пережитки дофео­
дальных порядков, в частности большое значение имел суд старейшин 
(яшулы),судивший на основе обычного права (адат). Он пользовался боль­
шим авторитетом, чем казийский суд, где судопроизводство велось на осно­
ве шариата. Юридически ответственным за проступки или преступления той 
или иной личности по обычному праву являлось не только отдельное ли­
цо, но и племя, род, к которому оно принадлежало. Если преступник ока­
зывался не в состоянии уплатить наложенный па него штраф, его должны 
были внести сородичи,в первую очередь ближайшие родственники. По адату 
совершившего убийство полагалось убить. Если убийца успевал скрыться, 
представители потерпевшей стороны мстили одному из его родственников. 
Позднее, в результате ослабления родовых уз, а также вследствие вме­
шательства русской администрации в дела, решавшиеся по адату, за 
убийство все чаще присуждался денежный штраф (хун), издавна существо­
вавший наряду с кровной местью. 
25