и строительство обошлось бы дешевле (80 млн. против 88 млн. руб.). Когда были закончены изыскания на трассе Оренбург — Ташкент, при обсуждении их итогов военный министр Куро- паткин предложил провести дорогу по еще более короткому {на 50 верст) направлению, а именно: Оренбург — Актю- бинск — Мугоджарский хребет — Аральское море — Каза- линск — Перовск — Туркестан — Ташкент °?. Как и в вопро- <е о Сибирской ж. д., путь в Среднюю Азию по стратегиче- ским соображениям, а также из-за стремления — получить наиболее короткий путь для провоза в Россию туркестанско- го хлопка все более и более сокращался в ущерб охвату дорогой перспективных в экономическом отношении районов ЖКазахстана. Для исследования направления, предложенного Куро- паткиным, были командированы инженер Иванов, а затем и несколько отдельных партий. Они доказали его выгодность с точки зрения экономии средств на строительство, хХотя яв- но игнорировали экономические выгоды от распространения звлияния дороги на более широкий район казахских степей. Разногласий в деловых и правительственных кругах пос- ле этого обследования стало меньше, но они еще не прекра- тились. Так, 4 апреля 1900 г. на заседании особого совеща- ния, созданного «для рассмотрения вопроса о соединении Европейской России со Средней Азией сплошным рельсовым путем», мнения разделились. Министр путей сообщения М. И. Хилков в конце июня 1900 г. совершил специальную поездку из Ташкента в Оренбург «для выяснения на месте наилучшего направления будущей железной дороги»“3. Про- водниками его в поездке были казахи, хорошо знающие мест- ность (среди них был и Мирзагул Чиманов из Иргизского уезда Тургайской области, позже руководивший движением казахских крестьян против изъятия их земель в пользу оренбургского казачества)3*. Хилков признал наиболее приемлемым вариант, предло- женный Куропаткиным: — Оренбург — Акмолинск — Каза- линск — Перовск — Туркестан — Ташкент. Вскоре вопрос о строительстве магистрали Оренбург — Ташкент за счет го- сударства был окончательно решен. 21 апреля 1901 г. пра- вительство утвердило соответствующее положение $. Вся линия строящейся дороги в административном отно- шении была разделена на две части: северную — от Орен- ® ЦГИАЛ, ф. 446, оп. 30, д. 18, лл. 10—14. 33 Там же, лл. 74—176. %4 ПГИАЛ, ф. 229, оп. 4, д. 295, лл. 11—12. ® ЦГИАЛ, ф. 446, оп. 81, д. 20, л. 69. 18—119 198