служила первая, а между Западом и Китаем — вторая, составлявшая одно из важнейших звеньев знаменитого «шелкового» караванного пути. Но вскоре быстро усиливавшиеся передвижения кочевников внутренне-азиатских ПЛОСКОГОРИЙ возвестили начало новой эры: паде- ния Римской Империи, оттеснения Китая далеко на восток и тысяче- летней борьбы кочевников, проходящих из глубины Азии через так называемые «Джунгарские ворота» 1 и далее на запад по пути «вели- кого переселения народов» через Семиречье и Среднюю Азию. Переселяющиеся кочевники вели борьбу друг с другом и коренными жителями того края, в который они проникали. Почему именно в VI веке среди этих кочевников проявляется сильное стремление к передвижениям, принявшим грандиозные раз- меры в течение последующих веков, — неизвестно. Можно лишь предполагать, что передвижения на периферии имели всегда непо- средственной причиной те или иные перегруппировки племен в центре азиатских плоскогорий. Перегруппировки же эти вызывались столкно- вениями племен на почве распределения пастбищ, происходившими каждый раз, как только рост населения приходил в противоречие с наличием необходимых для его пропитания ресурсов. В течение ряда веков на территории Средней Азии разыгры- вается сложная борьба между этими кочевниками (тюрками) и ара- бами, образовавшими в VII веке 2 мировую державу, в состав которой входила и Средняя Азия. Господство как тех, так и других оставило глубокие следы на самых разнообразных сторонах жизни края. Тюрк- ская колонизация сильно способствовала изменению этнографического облика населения (см. гл. III); арабы распространили свою новую религию — ислам, который пустил глубокие корни среди коренного населения. Нашествия кочевников-тюрков опустошали край: наобо- рот, во время господства арабов край переживает эпоху хозяйствен- ного расцвета: производятся большие работы по расширению полив- ной площади и поощряются торговля и промышленность. В первой половине XIII века внутренне-азиатские плоскогорья выбросили в Среднюю Азию новый грандиозный колонизационный поток — монголов. Это нашествие монголов сопровождалось разгра- блением городов, разрушением ирригационных сооружений и беспо- щадным — нередко поголовным - истреблением населения. Средняя Азия вошла тогда в состав мировой Монгольской державы, которую образовал Чингиз-хан н его ближайшие потомки. Однако, объектив- ные причины не благоприятствовали укреплению этой мировой дер- жавы кочевников, и вскоре начался ее распад. Процесс распада Монгольской державы в Туркестане вылился в особо острые Формы, вследствие богатства страны, густоты и разно- 1 Джунгарские порота—естественный проход из монгольских в западно- азиатские степи, образуемый между Тянь-Шанем и Алтаем перерывом тяну- щихся через в с ю внутреннюю Азию горных цепей. 2 Именно тогда занятый тюрками край получил название Туркестана, т. е. страны тюрков. племенности его населения и беспрерывного дальнейшего наседания все новых и новых кочевников. Не могла долго просуществовать и держава Тимура-Тамерлана, отуреченного монгола, вновь объеди- нившего в середине XIV века под своей властью весь южный Тур- кестан и соседние страны. Вскоре после смерти Тимура начались обычные в Туркестане распри, смуты и междоусобия. В 1500 году владения наследников Тимура, тнмуридов, были завоеваны новым кочевым народом, узбеками. При Тимуре и его потомках Туркестан в последний раз пере- жил эпоху хозяйственного расцвета: широко развивается искусствен- ное орошение, приводятся в хорошее состояние дороги, строятся мосты, в городах возводятся новые грандиозные постройки. После же падения тимурндов и вплоть до занятия во второй половине XIX века края русскими Средняя Азия переживает дли- тельный период хозяйственного упадка. В XVI веке начинают быстро развиваться торговые сношения Западной Европы с Индией и Китаем по вновь открытому морскому пути вокруг АФРИКИ. Иран и Средняя Азия, в течение тысячелетий лежавшие в центре одного из важнейших мирохозяйственных торго- вых путей, быстро теряют свое былое значение, оказавшись совер- шенно в стороне от новых путей мировой торговли. Не менее небла- гоприятными для Средней Азии Факторами явились рост могущества России, начавшей в XVI веке проникать в Сибирь, и усиление Китая благодаря объединению его с маньчжурами. Эти условия окон- чательно преграждают путь на запад и восток кочевникам, которых попрежнему периодически выбрасывали центрально-азиатские плоско- горья, вследствие чего плодородный Туркестан становится исключи- тельным объектом вожделений для кочевых племен. В XVI веке Джунгарское царство теснит к югу конгломерат разных тюркских и татарских племен, известный теперь иод име- нем казаков, занимавший с XV века территории южной части современного Казакстана. Под руководством своего вождя Шейбани узбеки, народ родственный казакам и до этого входивший в их союз, овладевают Туркестаном и до прихода русских остаются господствую- щей народностью его. Отмеченный уже экономический упадок Средней Азии не благо- приятствовал созданию сильного централизованного государства. Поэтому держава Шейбашідов просуществовала лишь какие-нибудь 50 лет, до конца XVI века. Правда, на развалинах ее образуется Бухарское ханство, 1 кото- рое в течение XVII и первой половины ХѴІІІ века занимает господ- ствующее положение. Но его могущество сильно ослабляется той войной, которую юно в середине XVIII века вело с Персией. До этой войны почти все части Туркестана в той или иной Форме и степени зависели от Бухары, с этого же времени начинается острый процесс ослабления 1 Властители его приняли в X V I I I пеке титул «эмиров».