Советская психология, исходящая из понимания сознания как 
«осознанного бытия» («das bewusste Sein»), отвергала поло­
жение классической психологии, согласно которому сознание яв­
ляется «внутренним свойством духовной жизни», неизменно при­
сутствующим в каждом психическом состоянии и независимым 
от исторического развития. Следуя за К. Марксом и В. И. Лени­
ным, советская психология считает, что сознание — наиболее 
высокая форма отражения действительности, причем не заранее 
данная, неизменная и пассивная, а формирующаяся в процессе 
активной деятельности, с помощью которой человек ориентиру­
ется в окружающей действительности, не только приспосабли­
ваясь к ее условиям, но и перестраивая ее.
Выведение психических процессов из активных форм жизни 
в условиях соответствующей среды с учетом изменений этой 
среды в результате активной деятельности человека — понима­
ние психической жизни человека как продукта все новых форм 
активной деятельности, появляющейся в условиях общественной 
практики,— стало 
основным 
принципом 
материалистической 
психологии.
Характерные 
особенности 
исторически 
складывающихся 
форм психической жизни человека заключаются в том, что со­
отношение этих форм с действительностью все больше зависит 
от сложных видов общественной практики, опосредствуется си­
стемой орудий, с помощью которых человек воздействует на 
среду, и вещей, которые являются продуктом жизни прежних 
поколений и в окружении которых формируется психика ребен­
ка. Они определяются системой общественных отношений, под 
воздействием которых ребенок находится с первых шагов сво­
его развития, и, наконец, что особенно важно,— системой языка, 
в атмосферу которого сразу же попадает ребенок. Все это имеет 
решающее значение для общественно-исторического развития 
сознания. Именно в условиях сложнейших видов общественной 
практики у человека создаются новые мотивы деятельности, по­
являются новые задачи, новые способы поведения, новые при­
емы усвоения информации, новые системы активного отражения 
действительности.
Общественные формы жизни человека с самого начала на­
чинают определять его психическое развитие. По-видимому, 
лучше всего в этом можно убедиться, рассматривая формирова­
ние сознательной деятельности ребенка.
Ребенок с самого начала живет в мире вещей, созданных об­
щественным трудом и являющихся продуктом истории; он учит­
ся общаться с окружающими людьми, вырабатывает свое отно­
шение к вещам с помощью взрослых.
Ребенок овладевает языком — готовым продуктом общест­
венно-исторического развития — и с его помощью анализирует, 
обобщает и кодирует свои впечатления. Он называет вещи, обоз­
начает их с помощью слов, сложившихся в предшествующей ис- 
20