карту Большого 
Ферганского 
канала 
протяжением 
в
270 километров.
Знойный июль был в разгаре. На трассу будущего
канала со в-сех концов 
долины стекались 
делегации
колхозов. Они 
просили 
инженеров 
заранее 
указать
им участки, 
изучали 
грунты, 
определяя, 
сколько
взять кетменей, 
сколько 
лопат 
и 
ломов, 
намечали
места для лагеря, 
высылали мастеров 
строить чайха-
ны, столовые, 
пекарни. 
Врачи, 
обходя 
трассу, 
орга-
низовывали медицинские пункты, осматривали 
источ-
ники, делали анализы питьевой воды, проводили 
хло-
рирование. Самолеты, летая над трассой, 
опрыскива-
ли 
малярийные 
болота. 
Торгующие 
организации
строили 
ларьки и магазины. Связисты проводили те-
лефонные  линии  между 
участками.
Канал решено было начать строить, как только на-
ступит август — месяц 
традиционных 
«коун-саилей»,
колхозных 
празднеств, 
посвященных 
созреванию
дынь. В 
иные годы 
в августовские 
дни хлопкоробы
обменивались 
визитами с соседями, хозяева подавали
гостям на круглых медных блюдах нарезанные длин-
ными ломтями дыни и за чашкой горьковатого кок-чая
вели 
долгие 
беседы 
о 
том, 
о сем. 
Теперь 
август,
сравнительно 
свободный 
от хлопковых 
работ, 
был
отдан 
целиком Большому 
Ферганскому 
каналу, 
и 
в
ожидании 
сигнала к выходу на работу 
колхозы 
вы-
катили арбы, развесили на деревьях сбрую, 
наполни-
ли бензином баки грузовых 
автомобилей, 
установив
непрерывное 
дежурство 
у телефонов 
и 
расставив
сигнальщиков 
на  перекрестках дорог.
Медленно 
тянулись 
знойные июльские 
дни. 
Жем-
чужная Фергана замерла в ожидании...