и неутомимость. Из дикого камня, хвороста 
и глины
народ воздвигал 
плотины 
на реках, отводя 
к 
полям
оросительные 
каналы, сооружая водопроводы 
в горо-
дах. Народ, подобно 
кроту, долбил 
сухую, 
раскален-
ную 
почву, добывая 
воду 
из подземных галлерей —
«кяризов». Строил из жженого 
кирпича купола «сар-
доб» в пустынях, собирая в них талую снеговую и до-
ждевую 
воду. Народ изобретал 
«чигири» — огромные
деревянные 
колеса, 
привязывая 
к 
ним 
глиняные
кувшины, чтобы вычерпывать драгоценную воду из рек.
Народ веками боролся за свое существование, зная,
что вместе с водой уходит 
жизнь. 
В 
центре черных
песков пустыни 
Кара-Кум, 
вдоль 
высохшего 
русла
древнего Узбоя, 
по которому 
текла Аму-Дарья, 
впа-
давшая когда-то в Каспийское море, остались 
руины
былых цветущих 
городов 
Хорезма, зубчатые 
стены
неприступных крепостей, засыпанных и похороненных
песками. В безводных и безлюдных равнинах Кениме-
ха, Карши и Голодной степи немало суровых могиль-
ников и развалившихся от времени погребений, усеян-
ных человеческими 
костями. В знойной Сурхан-Дарье
у Патта-Гиссара, 
на берегу Аму-Дарьи, 
нелегко найти
следы описанного Ибн-Батутой 
огромного, 
густо насе-
ленного города: разрушенный Чингис-ханом, 
он обра-
тился в прах...
Цена воды была издревле 
ценою крови в 
стране
узбеков. В Бухарском и Хорезмском 
оазисах 
в доли-
нах Ферганы 
и Зеравшана 
ведутся 
печальные семей-
ные хроники, из рода в род 
переходят 
предания 
о
«кон-пули* — цене крови, которую 
платили узбекские
дехкане эмирам Бухары, ханам Коканда и Хивы.
Стоны и проклятия висели над 
кишлаками, 
когда
дехкан толпами гнали в чужую, неведомую степь рыть
землю для эмиров и ханов. Голодные 
и оборванные,
долгими месяцами они работали 
в диких песках под
охраной 
жестоких надсмотрщиков.
Седобородые 
землекопы ложились 
на спину, 
вытя-
гивая ноги по направлению к 
голове канала, 
чтобы
определить 
уклон 
и предугадать, 
пойдет 
ли вода на
уготованное для нее ложе. Горе тому, 
кто лежа 
уви-
дел кончики пальцев на своих ногах. 
Это означало,
что канал роется неправильно 
и надсмотрщики будут
13